เอฟเฟกต์โรมิโอกับจูเลียตทำงานอย่างไร

ช่วงต้นทศวรรษ 1970 นักวิจัยสำรวจคู่รักและพบความเชื่อมโยงว่า ยิ่งพ่อแม่เข้ามาแทรกแซงมากเท่าไร ตามที่คู่รักบอก ความรู้สึกรักก็ยิ่งรุนแรงมากขึ้นเท่านั้น ความคล้ายคลึงกับบทละครชื่อดังนั้นลงตัวเกินกว่าจะปล่อยให้ผ่านไปเฉยๆ

คำอธิบายนี้ฟังดูสมเหตุสมผล การห้ามกระตุ้นให้เกิดการต่อต้าน และการต่อต้านก็ทำให้คุณต้องอธิบายกับตัวเองว่ากำลังต่อสู้เพื่ออะไร คำตอบผุดขึ้นมาเองว่า ถ้าฉันกำลังขัดขืนครอบครัว ความรู้สึกนี้ก็ต้องยิ่งใหญ่แน่ๆ แรงกดดันจากภายนอกจึงกลายเป็นความเชื่อมั่นภายใน

งานวิจัยแรกเริ่มมีขนาดเล็ก และวัดความเชื่อมโยงเพียงช่วงเวลาเดียว จึงไม่อาจรู้ได้ว่าการแทรกแซงทำให้ความรู้สึกรุนแรงขึ้น หรือความรู้สึกรุนแรงเป็นสาเหตุให้เกิดการแทรกแซงกันแน่ การติดตามผลอีกหลายเดือนต่อมาพบว่า ความรู้สึกที่เพิ่มขึ้นนั้นไม่คงอยู่

การทบทวนงานวิจัยในภายหลังให้ภาพตรงกันข้าม การสนับสนุนจากครอบครัวและเพื่อนเชื่อมโยงกับความใกล้ชิดที่มากขึ้นและความสัมพันธ์ที่มั่นคงขึ้น ขณะที่การไม่ยอมรับเชื่อมโยงกับการเลิกราที่เกิดบ่อยกว่า ผลที่พบจึงตรงข้ามกับสิ่งที่ชื่อเรียกชวนให้คิด