Zo werkt het
Een onderzoeker die honderd magische sprookjes analyseerde, ontdekte een terugkerende volgorde van gebeurtenissen. Een van de schakels is de ontmoeting met de schenker: een personage dat de held op de proef stelt en hem op basis van de uitkomst een middel of helper geeft.
De beproeving is bijna altijd alledaags: eten delen, een oude vrouw of man helpen, andermans spullen met rust laten. Niet kracht of slimheid wordt getest, maar de bereidheid om in een klein moment menselijk te handelen, wanneer dat niets oplevert.
De held gaat op pad. Hij is nog een gewoon mens en kan de opdracht niet aan.
Hij ontmoet de schenker. Een oude vrouw, een dier of een toevallige voorbijganger. De schenker helpt niet meteen, maar stelt hem eerst op de proef.
Hij doorstaat de proef. Hij deelt het laatste wat hij heeft, helpt iemand of houdt zich aan een verbod. Een kleinigheid, niets heroïsch.
Hij krijgt een helper of middel. Pas nu is hij in staat de belangrijkste beproeving aan te gaan.
De volgorde is hier essentieel. De helper wordt niet vóór de proef gegeven, en daarin zit de betekenis van de hele structuur: kracht komt niet bij de sterke terecht, maar bij degene die het juiste deed zonder daar iets voor terug te verwachten.
Opvallend is ook dat de held bijna nooit alleen wint. Hij maakt een keuze, maar de uitvoering komt voor rekening van de helper. Dat verschilt sterk van het moderne beeld van een held die op eigen kracht slaagt.
Wie de helpers zijn
- DierHet helpt degene die het heeft gespaard of gevoerd. Vaak kan het iets wat een mens helemaal niet kan.
- VoorwerpEen bol wol, een kam of een zakdoek. Het werkt uit zichzelf, maar alleen op het juiste moment en slechts één keer.
- GrensfiguurDeze figuur leeft op de grens tussen werelden, kent de weg naar plaatsen waaruit niemand terugkeert en geeft aanwijzingen.
Het derde type is bijzonder hardnekkig. In zeer uiteenlopende tradities komt een figuur voor die aan de rand van de bewoonde wereld leeft: die is gevaarlijk, maar de weg loopt juist via deze figuur, en zonder diens toestemming komt de held niet verder.
Een vergelijkbare rol is ook in moderne verhalen bewaard gebleven: een mentor, een vreemde bondgenoot of een toevallige persoon met de benodigde kennis. Die verschijnt vroeg, geeft het middel en verdwijnt vaak vóór het einde uit beeld.
Lees de rest in de Miqo-app
Nog 1 minuut lezen, en aan het eind een quiz. Te vinden onder ‘Mythologie → Helden en monsters’
Richt de camera van je telefoon hierop om de App Store of Google Play te openen.
Bronnen
- De functie van de schenker en het verkrijgen van het magische middel worden beschreven in de structurele analyse van het sprookje
- het krijgen van een helper gaat vooraf aan de belangrijkste beproeving en hangt af van het doorstaan van een voorafgaande proef