在哪裡找到什麼
最後一項顯示了許多文化都曾發生的轉變。真正的貴重物品逐漸被圖像和模型取代:意義保留下來,財產則留在活人手中。
完全沒有隨葬品的墓葬是另一種情況。不要把它們解讀成貧窮:在某些傳統中,不放隨葬品是經過思考的選擇,代表這個人要輕裝離去。
這透露了活人的什麼事
同一座墓地中,富裕與貧窮墓葬之間的差異,是衡量一個沒有留下文字紀錄的社會不平等程度的主要方法之一。差距越大,這個社會的階層分化就越嚴重。
我們也能從隨葬品重建貿易往來。一枚來自遙遠海域的貝殼、來自大陸另一端的琥珀、一顆出自異地工坊的珠子:每件物品都標示出它曾走過的路線。
隨著時間推移,許多傳統向右移動:意義保留下來,財產則留在活人手中
埋入真正的物品埋入圖像和模型
考古學家也會提醒我們:物品的組合反映的是活人選擇放入墓中的東西,包括他們的信念、慷慨程度,以及想在鄰人面前展現自己的願望,不一定代表死者的意願。
因此,現代考古發掘記錄的不只是物品,也包括它們的位置:遺體是怎麼躺的,什麼東西離雙手最近,以及最後放入了什麼。行動的順序,和物品本身同樣能透露許多訊息。
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來源
- 不同文化的隨葬品包括食物、器皿、武器、象徵性的渡河費和物品模型;同一座墓地中隨葬品組成的差異,可用來評估社會階層分化,而出土物的組成也反映了埋葬者所做的決定。