पूर्वी ड्रैगन पश्चिमी ड्रैगन से कैसे अलग है

तीसरा बिंदु बताता है कि अलग-अलग जगहों पर मिलते-जुलते जीव क्यों दिखाई दिए। बड़ी हड्डियाँ हर जगह मिलती थीं और उन्हें समझाने का एकमात्र तरीका ऐसे जीव की कल्पना करना था, जिसे किसी ने कभी जीवित नहीं देखा था।

धार्मिक ग्रंथों के साँप के रूप से मिल जाने का पश्चिमी छवि पर गहरा असर पड़ा। ड्रैगन की भूमिका पूरी तरह बुराई की हो गई और उसे मारने की कहानी सिर्फ़ एक खतरनाक जीव पर जीत नहीं, बल्कि बुराई पर जीत का प्रतीक बन गई।

एक तीसरी परंपरा भी है, जिसका ज़िक्र कम होता है। कुछ संस्कृतियों में ऐसे जीव न अच्छे हैं, न बुरे: वे बस गरजती आँधी की तरह शक्तिशाली और खतरनाक हैं और उनसे उसी तरह तालमेल बिठाया जाता है, जैसे मौसम के साथ।

यह बात आधुनिक संस्कृति में भी दिखाई देती है। पूर्वी एशिया की फ़िल्मों और कार्टूनों में ड्रैगन अक्सर मददगार और मार्गदर्शक होता है, जबकि पश्चिमी फ़िल्मों और कार्टूनों में वह बाधा या दुश्मन होता है। यह फ़र्क तब भी बना रहता है, जब रचनाकार सीधे एक-दूसरे की कहानियाँ अपनाते हैं।