容疑者をどこまで絞れるかが、ほぼすべてを決める
推理ドラマでは、観察力が事件を解くように見えます。上着についた1本の髪、取調べでの口の滑り。でも現実でものを言うのは、たいてい単純な数の問題です。パートナーや近所の人、同僚に殺された場合、名前のリストは最初から2、3人しかおらず、捜査はそれを確かめればよいのです。
加害者が被害者と面識がなければ、リストそのものがありません。手がかりにできる動機も、共通の知人も、その人がなぜそこにいたのかという理由もない。あとは偶然に頼るしかありません。防犯カメラがたまたま正しい方向を映していた、誰かが車を覚えていた、DNAデータベースが一致した、といった偶然に。
容疑者は数人。動機もすぐ見え、確認は数日で済みます。
容疑者の範囲がない。捜査はデータベースの一致か、話す決心をする目撃者を待ちます。
最初の2日間が、その後の1年より重要な理由
「最初の48時間」の原則は法則ではなく観察ですが、その傾向は確かにあります。事件に関する情報は時間とともに増えるのではなく、減っていきます。カメラ映像は繰り返し上書きされ、痕跡は雨や清掃で消え、目撃者の記憶は補われていきます。嘘をついているのではなく、すでに書き換わった記憶を正直に思い出しているのです。
2つ目の理由はもっと単純です。捜査官は同時に複数の事件を抱え、毎週、まだ探せるものがある新しい事件が入ってきます。古い事件を打ち切るわけではありません。ただ手をつけなくなるのです。「事件が冷える」とは証拠が消えたという意味ではなく、そこに時間を使わなくなったという意味です。
現在の米国では、殺人事件のおよそ半分が逮捕に至ります。年によっては10件中5-6件です
技術は進歩したのに、検挙率は下がった
1960年代の米国では、殺人事件の10件中およそ9件が逮捕に至っていました。当時はDNA分析も、街角ごとの監視カメラも、痕跡を残す携帯電話もなかったのに、より多くの事件が解決していました。以前は認定基準が緩く、報告のチェックも少なかったため、その差の一部は説明できます。でも、それだけではこの落ち込み全体を説明できません。
事件そのものが変わりました。親しい人どうしの争いは減り、被害者と殺害者のつながりがまったくたどれない襲撃が増えています。目撃者を取り巻く状況も変わりました。地域が警察を信頼していない場所では、人は名乗り出ず、連絡も返しません。集められたものも、しばしば順番待ちになります。事件数に比べて鑑定機関も人手も少ないため、生体試料は数か月から数年、検査されないまま置かれます。
事件を解くのは証拠そのものではなく、その意味を説明してくれる人です。尽きるのは痕跡ではなく、会話なのです。
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あと1分で読み終わり、最後にクイズがあります。 「犯罪 → 未解決事件」にあります
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出典
- FBIの殺人事件検挙率データ（統一犯罪報告）と未解決事件を分析した研究。年ごとの割合はおおよその値です。