インターネットはどう生まれた？

最初の項目は、基本原理をよく表しています。普通の電話では、回線をすべて占有していました。パケット通信なら、1本の回線で同時に多くの接続を扱えます。異なるメッセージの一部が入り交じって進み、受信側で組み立て直されるのです。

3つ目の項目は、インターネットがインターネットになった瞬間です。それまでは、互換性のない別々のネットワークが存在していました。共通のルールによってそれらが接続でき、新しいネットワークも作り直すことなく参加できるようになりました。

2つ目の誤解は、インターネットとウェブを混同することです。インターネットはネットワークとデータを送るためのルールで、ウェブはその上で動くサービスの1つです。ウェブが考案されたのは20年後で、メールやファイル転送などはそれ以前から使われていました。

ネットワークを一般に広めたのはウェブです。ウェブは、ページのアドレス、リンク、閲覧ソフトというシンプルなものを加えました。利用者はコマンドを覚える必要がなくなり、数年のうちに接続する人の数は数倍に増えました。

ウェブの開発者とその所属機関が、開発成果を特許化しないことを選んだ点にも注目したいところです。標準を公開したことで、誰でも自分のブラウザーやサーバーを作れるようになりました。普及を実現したのは、技術的な優位性ではなく、まさにこの開放性だったのです。