A distância que normalmente reservamos aos nossos
Na década de 1960, o antropólogo Edward Hall descreveu várias zonas invisíveis à volta de uma pessoa. A mais próxima, até cerca de 45 centímetros, é para quem abraças. A seguinte, pouco mais de 1 metro, é para amigos e conversas. A partir daí, vem a distância de cortesia: colegas, uma fila, uma pessoa ao balcão. Hall mediu estes números entre americanos do seu tempo; noutras culturas, são diferentes.
Num elevador cheio, podem ficar apenas 30 centímetros entre ti e o ombro de uma pessoa desconhecida. Tecnicamente, é distância de abraço, com alguém cujo nome não sabes. O teu corpo reage antes da tua cabeça: encolhes os ombros, os movimentos ficam mais pequenos e sabes exatamente onde está o cotovelo de cada pessoa. A resposta habitual seria dar um passo atrás. Mas não há espaço para esse passo.
A proximidade não depende apenas da distância. O contacto visual, a orientação do corpo, a expressão facial e o tema da conversa somam-se: quando uma parte aumenta bruscamente, as outras diminuem para que o total continue suportável. Os psicólogos chamam-lhe equilíbrio da proximidade: nem sempre funciona, mas descreve bem a sensação de aperto.
- Contacto visualÉ a parte mais flexível: quanto mais perto está alguém, menos olhas para essa pessoa. Os teus olhos fazem o trabalho que os teus pés não puderam fazer.
- Orientação do corpoOs ombros ficam ligeiramente virados para o lado, sem o teu rosto ficar diretamente de frente para o da outra pessoa. Estás perto, mas não virado «para ela».
- O teu rostoUma expressão facial viva acrescenta proximidade, por isso os rostos ficam neutros em espaços apertados.
- O temaÀ curta distância, a conversa reduz-se ao tempo e aos andares: um tema neutro suaviza uma distância pouco neutra.
Num elevador, 3 dos 4 elementos estão bloqueados: não consegues virar o corpo, não consegues mudar de tema e a tua expressão facial já está neutra. Resta o olhar: é ele que faz toda a compensação.
Porque é que os teus olhos se dirigem para cima
O teu olhar tem de ir para algum lado, e nem todos os lugares servem. Olhar para o chão transmite «sinto-me mal», para a parede transmite «estou constrangido» e, a esta distância, olhar para um rosto pode significar intimidade ou desafio. O visor dos andares é um objeto legítimo: podes olhar para ele durante o tempo que quiseres. E está por cima da porta: daí tantos queixos levantados. Mais tarde, os telemóveis assumiram parte do trabalho do visor.
Não há medições rigorosas aqui: as percentagens abaixo não são dados, mas uma oportunidade para te reconheceres.
Para onde vão os teus olhos num elevador cheio?
O sociólogo Erving Goffman chamou a esta troca desatenção civil: um olhar rápido ao entrar, «reparei em ti e não pretendo nada de ti», e desviar o olhar logo de seguida. Percebes imediatamente quando há uma quebra: se alguém se virar de frente para todas as outras pessoas ou sustentar o olhar, toda a gente fica constrangida.
- Vira o corpo um quarto de volta: é mais suave do que dar um passo atrás
- Olha brevemente e desvia o olhar: 1 segundo é cortesia
- Dá aos teus olhos um objeto: o visor, uma janela, o botão do teu andar
- Não sustentes o contacto visual durante mais de alguns segundos: de perto, parece um desafio
- Não preenchas o silêncio com conversa: de perto, acrescenta proximidade
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Fontes
- Edward Hall, A Dimensão Oculta (1966), zonas de distância
- Michael Argyle e Janet Dean, teoria do equilíbrio da proximidade (1965)
- Erving Goffman, Comportamento em Lugares Públicos (1963)