ทำไมคนเราถึงเคาะไม้

ยังมีเหตุผลที่สองซึ่งผ่านการทดสอบในการทดลอง พิธีกรรมเล็กๆ ก่อนเหตุการณ์ที่ทำให้ตื่นเต้นช่วยลดความกังวล และบางครั้งช่วยให้ทำงานได้ดีขึ้นเล็กน้อย ไม่ใช่เพราะเวทมนตร์ แต่เพราะทำให้รู้สึกว่าควบคุมสถานการณ์ได้ และดึงความสนใจกลับมาที่สิ่งที่กำลังทำ

กลไกเดียวกันนี้อธิบายเสื้อนำโชคของนักกีฬาและกิจวัตรก่อนการแข่งขัน พิธีกรรมทำหน้าที่เหมือนสวิตช์เปลี่ยนสภาวะ และเนื้อหาของมันแทบไม่สำคัญ สิ่งสำคัญคือการทำซ้ำ

เส้นแบ่งอยู่ตรงที่พิธีกรรมไม่ใช่สิ่งที่ทำได้ง่ายอีกต่อไป หากคุณเริ่มต้นไม่ได้เมื่อไม่มีมัน และจำนวนครั้งที่ต้องตรวจสอบเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ นั่นก็ไม่ใช่ความเชื่อโชคลางอีกแล้ว แต่เป็นเรื่องที่ควรแยกออกมาจัดการ

น่าสนใจที่การกระทำเพื่อปัดเป่าสิ่งไม่ดีแตกต่างกันไปในแต่ละประเทศ บางแห่งเคาะไม้ บางแห่งถ่มน้ำลายข้ามไหล่ และบางแห่งไขว้นิ้ว สิ่งที่เหมือนกันไม่ใช่วัตถุ แต่เป็นรูปแบบ นั่นคือเมื่อพูดคำที่เป็นลางร้ายออกมา ก็ต้องตอบสนองทางกายในทันที