Los Ángeles, finales de la década de 1990
El creador del formato fue Yaakov Deyo, un rabino de la organización educativa judía Aish HaTorah. Su tarea no era romántica, sino comunitaria: los jóvenes se conocían cada vez menos dentro de la comunidad. Los primeros encuentros tuvieron lugar alrededor de 1998 en una cafetería corriente, con pocos participantes: era un experimento, no una industria. Más tarde, la organización registró el nombre SpeedDating como marca, y a partir de entonces el término se extendió por todo el mundo.
La mecánica ha sido la misma desde el principio. Las personas se sientan en mesas, tienen un tiempo fijo para hablar, normalmente unos minutos, y después suena una señal y van rotando por la sala. Justo después de la conversación, cada participante marca «sí» o «no» en una tarjeta. Los organizadores recogen las tarjetas y solo comparten los datos de contacto de las parejas en las que ambas personas han marcado «sí».
El valor no está en la velocidad, sino en lo que se ha eliminado del proceso de conocer a alguien. No tienes que pensar cómo terminar la conversación: la señal lo hace por ti. No tienes que recibir un rechazo cara a cara: queda en la tarjeta del organizador. No tienes que preguntarte si el interés es mutuo: los organizadores hacen las cuentas por ti.
- Conversación
- Señal
- Tarjeta
- Rotación
Por qué a los psicólogos les encantan las citas rápidas
Para los investigadores, el formato se convirtió en un laboratorio listo para usar: en una sola noche, una persona tiene una docena de primeros encuentros en condiciones idénticas, y cada decisión queda registrada en papel. El resultado más conocido es que lo que las personas dicen que quieren antes de la noche predice bastante mal a quién elegirán realmente en la sala.
La segunda observación es más interesante. En la versión clásica, los hombres rotan y las mujeres permanecen sentadas. Cuando un experimento invirtió los papeles y las mujeres rotaron, cambió la diferencia de selectividad entre los sexos: la parte que permanecía sentada era más selectiva. Es un solo estudio con una muestra de estudiantes, y tiene pocas replicaciones fiables, así que toma el resultado como una hipótesis, pero es una hipótesis elocuente: parte de lo que consideramos naturaleza está determinada por la colocación de las sillas.
- Dale al encuentro un final claro de antemano: una hora, un café, el camino hasta el metro.
- Decídelo justo después del encuentro, antes de que tu decisión quede enterrada bajo argumentos.
- Comprueba tu impresión con una segunda conversación, no con una tercera lista de preguntas.
- No alargues el encuentro «a ver qué pasa»: un final abierto agota a las dos personas.
- No compares a una persona real con una lista de requisitos que escribiste en casa.
- No confundas las reglas de la sala con la personalidad: quién se sienta, quién se acerca, cuánto tiempo queda.
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Fuentes
- Formato creado por Yaakov Deyo y Aish HaTorah, Los Ángeles, finales de la década de 1990. Estudios con datos de citas rápidas: Paul Eastwick y Eli Finkel, 2008-2009