1990년대 말, 로스앤젤레스
이 형식을 만든 사람은 유대교 교육 기관 Aish HaTorah의 랍비 야아코브 데요예요. 그가 풀어야 했던 건 연애 문제가 아니라 공동체의 문제였어요. 젊은 사람들이 공동체 안에서 서로 만나는 일이 점점 줄고 있었거든요. 첫 만남은 1998년 무렵 평범한 카페에서 열렸고, 참가자는 많지 않았어요. 산업이 아니라 실험이었죠. 이후 이 단체는 SpeedDating이라는 이름을 상표로 등록했고, 그때부터 이 단어가 전 세계로 퍼졌어요.
진행 방식은 처음부터 지금과 같았어요. 사람들이 테이블에 나눠 앉고, 대화에는 정해진 시간이 주어져요. 보통 몇 분 정도죠. 그다음 신호가 울리면 정해진 방향으로 자리를 옮겨요. 대화가 끝나자마자 참가자는 카드에 '예' 또는 '아니요'를 표시해요. 진행자들이 카드를 모은 뒤, 양쪽 모두 '예'라고 표시한 경우에만 서로의 연락처를 알려줘요.
여기서 중요한 건 속도가 아니라 만남에서 무엇을 덜어냈느냐예요. 대화를 어떻게 끝낼지 고민하지 않아도 돼요. 신호가 대신해 주니까요. 얼굴을 마주 보고 거절당하지 않아도 돼요. 거절은 진행자의 카드에 남으니까요. 서로 마음이 통했는지 추측하지 않아도 돼요. 계산은 대신 해주니까요.
- 대화
- 신호
- 카드
- 자리 이동
심리학자들이 스피드 데이팅을 좋아한 이유
연구자들에게 이 형식은 바로 쓸 수 있는 실험실이었어요. 한 저녁 동안 같은 조건에서 열 번 남짓 첫 만남을 경험하고, 매번의 선택이 종이에 기록되니까요. 가장 잘 알려진 결과는 이거예요. 사람들이 만남 전에 말하는 이상형이나 요구 조건은 현장에서 실제로 누구를 선택할지를 꽤 잘 예측하지 못했어요.
두 번째 관찰은 더 흥미로워요. 전통적인 방식에서는 남성이 자리를 옮기고 여성은 앉아 있어요. 실험에서 역할을 바꿔 여성이 자리를 옮기게 하자, 성별에 따른 선택의 까다로움 차이가 달라졌어요. 앉아 있던 쪽이 더 까다로웠죠. 대학생 표본을 대상으로 한 연구 하나의 결과이고, 신뢰할 만한 반복 연구도 많지 않아요. 그러니 가설로 받아들여 주세요. 하지만 꽤 많은 것을 말해주는 가설이에요. 우리가 본성이라고 여기는 것의 일부는 의자가 어떻게 배치되어 있는지에 따라 달라질 수 있으니까요.
- 만남의 끝을 미리 정해두세요. 1시간, 커피 한 잔, 지하철역까지 걸어가기처럼요.
- 만남이 끝나자마자 결정하세요. 결정이 온갖 이유에 묻히기 전에요.
- 질문 목록을 세 번째로 만들기보다, 두 번째 대화로 첫인상을 확인하세요.
- 만남을 '흘러가는 대로' 끌지 마세요. 끝이 정해지지 않으면 둘 다 지쳐요.
- 집에서 적어둔 요구 조건 목록과 실제 사람을 비교하지 마세요.
- 자리의 규칙을 사람의 성격으로 착각하지 마세요. 누가 앉아 있는지, 누가 다가가는지, 시간이 얼마나 남았는지는 별개의 문제예요.
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출처
- 이 형식은 1990년대 말 로스앤젤레스에서 야아코브 데요와 Aish HaTorah가 만들었어요. 스피드 데이팅 자료를 활용한 연구: Paul Eastwick, Eli Finkel, 2008-2009