Com'erano fatte
La punta si allungava molto oltre le dita e veniva imbottita di muschio o stoppa per mantenerne la forma. Nei modelli più lunghi, l'estremità veniva legata alla gamba, altrimenti ci si inciampava. Quelle scarpe non offrivano né protezione né comodità.
- XII secoloLa moda arriva in Europa e all'inizio rimane moderata.
- XIV secoloLa punta si allunga, compaiono l'imbottitura e i lacci per legarla al ginocchio o alla caviglia.
- XV secoloCittà e sovrani limitano la lunghezza, spesso in base alla posizione sociale di chi le indossa.
- XVI secoloSubentra la forma opposta: una punta larga e smussata.
I divieti vanno letti con attenzione: non limitavano le scarpe in sé, ma la lunghezza della punta in base alla posizione sociale. In altre parole, la lunghezza funzionava come un segnale di status, e le autorità ritenevano necessario regolamentarlo.
Un simbolo di status funziona quando è difficile da imitare. Il disagio è proprio il prezzo che non può permettersi chi deve lavorare usando mani e piedi.
Cosa hanno rivelato le ossa
La cosa più interessante è che questa moda ha lasciato una traccia negli scheletri. I ricercatori hanno confrontato le sepolture di una città inglese risalenti a secoli diversi e hanno scoperto che, nel periodo delle scarpe strette e a punta, la percentuale di persone con una caratteristica deformazione dell'alluce è aumentata bruscamente.
Il fenomeno era più evidente nelle sepolture dei cittadini e del clero, cioè di chi poteva permettersi scarpe alla moda. Nelle sepolture rurali dello stesso periodo, la percentuale era molto più bassa.
È emersa anche una seconda scoperta: nelle persone con questa deformazione comparivano più spesso segni di fratture tipiche delle cadute. La spiegazione è semplice e del tutto prevedibile: con scarpe strette e instabili è più facile perdere l'equilibrio, soprattutto in età avanzata.
Vale la pena notare anche come sia finita la moda. Il cambiamento fu rapido e andò nella direzione opposta: la punta diventò larga e smussata, in alcuni casi più larga del piede stesso. Il meccanismo rimase lo stesso, cambiò solo il segnale: il disagio si spostò semplicemente all'altro estremo.
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Fonti
- L'aumento della frequenza delle deformazioni dell'alluce nelle sepolture inglesi del tardo Medioevo è stato associato alla diffusione delle scarpe strette e a punta
- in diverse città europee furono introdotte restrizioni sulla lunghezza della punta