Como eram
A biqueira prolongava-se muito para além dos dedos e era enchida com musgo ou estopa para manter a forma. Nas versões mais compridas, a ponta era atada à perna; caso contrário, ficava presa nas coisas. Estes sapatos não ofereciam qualquer proteção nem conforto.
- Séc. XIIA moda chega à Europa e, no início, mantém-se moderada.
- Séc. XIVA biqueira cresce, e surgem o enchimento e as fitas para a prender ao joelho ou ao tornozelo.
- Séc. XVAs cidades e os governantes limitam o comprimento, muitas vezes de acordo com a posição social de quem os usa.
- Séc. XVIA forma oposta ganha espaço: uma biqueira larga e romba.
Vale a pena ler atentamente estas proibições: não limitavam os sapatos em si, mas o comprimento das biqueiras de acordo com a posição social. Ou seja, o comprimento funcionava como um sinal de estatuto, e as autoridades consideravam necessário regulamentar esse sinal.
Um símbolo de estatuto funciona quando é difícil de falsificar. O desconforto é precisamente o preço que uma pessoa obrigada a trabalhar com as mãos e os pés não pode pagar.
O que revelaram os ossos
O mais interessante é que esta moda deixou marcas nos esqueletos. Os investigadores compararam sepultamentos de uma cidade inglesa ao longo de vários séculos e descobriram que, durante o período dos sapatos estreitos e bicudos, aumentou drasticamente a proporção de pessoas com uma deformação característica do dedo grande do pé.
Isto era mais evidente nos sepultamentos de habitantes das cidades e membros do clero, que podiam comprar sapatos da moda. Entre os sepultamentos rurais do mesmo período, a proporção era bastante mais baixa.
Houve uma segunda descoberta: as pessoas com esta deformação apresentavam mais vezes sinais de fraturas típicas de quedas. A explicação é simples e bastante previsível: é mais fácil perder o equilíbrio com sapatos estreitos e instáveis, sobretudo na velhice.
Também vale a pena reparar na forma como a moda terminou. A mudança foi rápida e deu-se na direção oposta: a biqueira tornou-se larga e romba, em alguns casos mais larga do que o próprio pé. O mecanismo manteve-se; mudou apenas o sinal: o desconforto passou simplesmente para o outro extremo.
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Fontes
- O aumento da frequência de deformações do dedo grande do pé em sepultamentos ingleses do final da Idade Média tem sido associado à disseminação de sapatos estreitos e bicudos
- foram introduzidas limitações ao comprimento das biqueiras em várias cidades europeias