当问题变成测试
1984年，研究者巴克斯特和威尔莫特询问人们如何了解自己的关系状况。人们很少提到直接交谈。更多时候，他们会设计测试情境，让对方的反应自行说明一切。不同的人采用的测试，大致可以归为几种反复出现的类型。
逻辑始终一样：话可以出于礼貌说出来，但行为似乎不会骗人。他不知道自己正在被测试，所以会表现得很诚实。正是这种隐蔽性，让结果显得如此可信。
每一种看起来都只是日常小事，而这正是关键。测试无法公开失败，所以也无法拿出来讨论：你不能说“你没通过”，却不承认曾经有过一场考试。
为什么直接问更难
一年后，同一批研究者又发现了另一点：人们最常把关系状况视为伴侣双方不会在关系中主动谈起的话题。直接提问会改变问题本身。它传达出你正在怀疑，而之后的任何回答都会变成“因为她问了，所以才这样回答”。测试看起来像是一种不付出代价就能弄清真相的方法。
关于关系本身的谈话会滑向哪里
用语言询问默默测试
代价只是被推迟了。他没回复，可能是因为忙，也可能是因为根本不在乎，测试无法区分这两种情况。但测试结果会改变你：你先冷淡下来，他对你的疏远作出反应，而你又把他的反应读成了确认。
测试真正显示了什么
它测量的是对一个由你亲手制造的情境的反应。有时，如果同一件事在多年间、不同情境中反复发生，它确实能说明一些关于他的信息。更多时候，它说明的是你的焦虑。焦虑越多，触发它的理由就越微小，解读也越悲观。
隐藏式测试本身会损害信任
这份测试清单本身相当站得住脚：不同研究中的人都能从中认出自己。但它造成的伤害目前测量得并不充分，相关证据主要来自自我报告，无法分清原因和结果。
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来源
- Baxter L.、Wilmot W.《秘密测试：人们用来了解关系状态的策略》，《人类传播研究》，1984年。同一作者关于伴侣会回避的话题的研究，载于《社会与个人关系杂志》，1985年。