身体认定你遭到了攻击
提高的嗓门、尖锐的话、移开的目光，在你来得及想好怎么回应之前，大脑的古老警报就已经响起。肾上腺素进入血液，心跳加快，呼吸变得急促而浅，血液重新分配到大块肌肉。手掌变冷，口腔发干，消化速度放慢。身体分不清眼前是物理威胁，还是亲近的人说了伤人的话：启动的是同一套反应机制。
注意力变窄的同时，思维也会变窄：你更难记住对方的观点，也更难想起这个人的优点。但记忆会很顺手地递上那些练习过的论点，所以你会听见自己第三次重复同一句话，却停不下来。
心理学家约翰·戈特曼数十年来一直在争吵现场测量伴侣的心率，并描述了一种他称为情绪淹没的状态：当心率加快到大约每分钟100次时，人就不再吸收新的信息。幽默感和共情能力最先消失，而这恰恰是本可以帮助争吵结束的东西。每分钟100次只是参考，不是标准：身体素质好的人，阈值会更低，重要的是关注自己的状态，而不是数字。
当心率接近每分钟100次时，谈话通常就不再奏效了
如何看出身体已经切换到另一种状态
这些迹象出现得比你能用语言说出它们更早。了解它们很有用：从内在感受来说，这不像焦虑，更像是自己有理。
下巴、脖子和肩膀开始紧绷，它们最先变得僵硬，因为身体正在准备自我防御。与此同时，手掌变冷：血液流向了大块肌肉，而不是皮肤和手指。伴侣的话开始传到你耳边，却失去了意义：你听见了这句话，却来不及理解，因为你的注意力锁定的是威胁，而不是内容。内心则一遍遍重播同一个委屈，并不断自行加剧。
为什么争吵中的暂停必须足够长
你可以在一秒钟内结束谈话，但身体做不到。肾上腺素本身会在几分钟内离开血液，但它引发的兴奋状态会持续更久：心率加快、肌肉紧绷，以及随时准备回应的状态。这里没有精确标准，有些人恢复得更快，有些人需要更久。但“我们5分钟后再谈”几乎总会进入第二轮：话变了，身体还是原来的状态。
至少暂停20分钟，做一些能让自己平静并分散注意力的事。
关键词是“分散注意力”。如果整个暂停时间里，你都在脑中继续构建论点，身体就会保持高度警觉，你回到谈话中时，还是原来的状态。最好把暂停直接说出来：“我需要20分钟，之后会回来。”一声不吭地离开，会被伴侣的身体解读为又一个威胁。
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来源
- 约翰·戈特曼关于伴侣冲突的研究：测量争吵时的心率、情绪淹没的概念，以及暂停20分钟的建议。另包括对神经系统压力反应的一般描述。