So wurde sie eingeführt
Die ersten Einschränkungen dauerten kürzer: dreißig Tage. Später wurde der Zeitraum auf vierzig Tage verlängert, und diese Zahl gab der Quarantäne ihren Namen. Warum gerade vierzig, ist nicht genau bekannt: Genannt werden medizinische Vorstellungen jener Zeit und die religiöse Symbolik der Zahl.
- 1348Nach dem Ausbruch der Pest beginnen Städte, ihre Tore zu schließen und Ankömmlinge abzuweisen.
- 1377In einer von Venedig kontrollierten Stadt müssen Ankommende verpflichtend warten.
- 15. Jh.Die Frist wird verlängert, und das Wort selbst entsteht. Isolationsinseln werden gebaut.
- SpäterHäfen im Mittelmeer übernehmen das System, später auch Häfen in Nordeuropa.
Entscheidend war nicht das Warten selbst, sondern der Ort. Für die Quarantäne wurden eigene Inseln mit Gebäuden, Lagern und Personal eingerichtet: Menschen und Waren wurden dort ausgeladen, nicht in der Stadt. Das war bereits ein System und kein Verbot.
Die Waren blieben dabei nicht einfach liegen. Man lüftete sie, breitete sie aus und räucherte sie manchmal aus. Die Vorstellungen von der Ursache der Krankheit waren falsch, aber das Verstreichen von Zeit wirkte unabhängig von der Erklärung.
Die Maßnahme wirkte nicht, weil man die Ursache richtig verstanden hatte, sondern weil der Zeitraum länger war als die Zeit, nach der die Krankheit auftrat. Richtig gehandelt trotz falscher Erklärung.
Warum gerade dort
Die Stadt lebte vom Seehandel und empfing Schiffe aus dem gesamten Mittelmeerraum. Krankheiten kamen regelmäßig mit ihnen, und der Zusammenhang zwischen der Ankunft eines Schiffs und einem Ausbruch war mit bloßem Auge zu erkennen.
Der zweite Grund war die Machtstruktur. Die Entscheidung bedeutete für Kaufleute, Wochen und Geld zu verlieren, und durchsetzen konnte sie nur ein starker Stadtrat, der den eigenen Adel dazu zwingen konnte.
Der dritte Grund war das Geld. Der Unterhalt der Inseln, der Wachen und der Lager war teuer. Nur wohlhabende Handelsrepubliken konnten sich ein solches System leisten, und sie bauten es als Erste auf.
Auch der Preis eines solchen Systems sollte erwähnt werden. Das Warten brachte Lieferfristen durcheinander und ruinierte einige Kaufleute, und während Ausbrüchen starben auf den Inseln auch gesunde Menschen, die zusammen mit den Kranken dorthin gebracht worden waren. Die Maßnahme wirkte, war aber hart.
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Quellen
- Die Praxis, Schiffe zunächst dreißig und später vierzig Tage festzuhalten, entstand in der zweiten Hälfte des 14. Jahrhunderts in den venezianischen Herrschaftsgebieten und gab der Quarantäne ihren Namen
- für die Isolation wurden eigene Inseln mit Gebäuden und Personal eingerichtet