どう仕組み化されたのか
最初の制限はもっと短く、30日間だった。のちに40日間へ延長され、この数字が検疫の名前になった。なぜ40日なのかは、正確にはわかっていない。当時の医学的な考え方や、数字に込められた宗教的な象徴性が理由として挙げられている。
- 1348ペストの到来後、都市は門を閉じ、よそから来た人々を入れなくなる。
- 1377ヴェネツィアの支配下にあった都市で、到着した人々に待機が義務づけられる。
- 15世紀期間が延長され、言葉そのものが登場する。隔離のための島が造られる。
- その後この仕組みは地中海の港へ、続いて北ヨーロッパの港へと広がっていく。
重要だったのは、待つこと自体ではなく場所だった。検疫のために、建物や倉庫、職員を備えた別の島が用意された。人はそこに移され、貨物も都市ではなくそこで荷下ろしされた。これは禁止ではなく、ひとつの制度だった。
貨物はただ置かれていたわけではない。風を通し、広げて並べ、ときには燻蒸もした。病気の原因についての考え方は間違っていたが、時間を置くこと自体は、その説明に関係なく機能した。
この措置が機能したのは、原因を正しく理解していたからではない。病気が発症するまでの期間より、待機期間のほうが長かったからだ。間違った説明に基づく、正しい行動。
なぜそこだったのか
この都市は海上交易で成り立ち、地中海全域から船を受け入れていた。病気は船とともに定期的に入ってきたため、船の到着と流行のつながりは、誰の目にも明らかだった。
2つ目の理由は、権力の仕組みだ。この決定を実行するには、商人たちに何週間も時間とお金を失わせなければならなかった。そのためには、自らの貴族たちにも強制できる、強力な都市評議会が必要だった。
3つ目は、お金だ。島や警備、倉庫を維持するには多額の費用がかかった。このような制度を負担できたのは、裕福な交易共和国だけだった。そして、そうした国々が最初に制度を築いた。
この制度の代償にも目を向けたい。待機によって納期が狂い、一部の商人は破産した。また流行が起きたときには、病人と一緒にそこへ送られた健康な人々も、島で命を落とした。機能はしたが、厳しい措置だった。
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出典
- 船を最初は30日間、のちに40日間とどめる慣行は、14世紀後半にヴェネツィア領で形づくられ、検疫という名前の由来になった。隔離のために、建物と職員を備えた別の島が用意された。