Οι αριθμοί
Το δεύτερο πλακίδιο περιγράφει ένα γεγονός που θεωρείται σημείο αναφοράς ως προς την ισχύ. Τότε το σέλας ήταν ορατό σχεδόν στον Ισημερινό, ενώ οι τηλεγραφικές γραμμές συνέχιζαν να μεταδίδουν μηνύματα ακόμη και χωρίς μπαταρίες - το ρεύμα επαγόταν στα ίδια τα καλώδια.
Το τρίτο πλακίδιο δείχνει τι σημαίνει αυτό σήμερα. Επαγόμενα ρεύματα διατρέχουν μεγάλους αγωγούς - γραμμές μεταφοράς ηλεκτρικής ενέργειας, αγωγούς και σιδηροτροχιές - και υπερφορτώνουν μετασχηματιστές, οι οποίοι δεν είναι σχεδιασμένοι για συνεχή συνιστώσα.
Τι συμβαίνει βήμα βήμα
Εκτόξευση. Ο Ήλιος εκτοξεύει ένα νέφος ύλης. Χρειάζεται από μερικές ώρες έως μερικές ημέρες για να φτάσει στη Γη.
Συνάντηση με το πεδίο. Το μαγνητικό πεδίο συμπιέζεται και αναδιαμορφώνεται. Μέρος των σωματιδίων εισχωρεί προς τους πόλους κατά μήκος των δυναμικών γραμμών.
Σέλας. Τα σωματίδια συγκρούονται με αέρια της ανώτερης ατμόσφαιρας και αυτά φωτίζονται: το οξυγόνο δίνει πράσινο και κόκκινο, ενώ το άζωτο μπλε.
Επαγόμενα ρεύματα. Η μεταβολή του πεδίου επάγει ρεύμα σε μεγάλους αγωγούς στο έδαφος. Αυτό αποτελεί τον πρακτικό κίνδυνο.
Το πρώτο βήμα προσφέρει τη μοναδική προστασία που λειτουργεί - χρόνο. Οι δορυφόροι προλαβαίνουν να περάσουν σε ασφαλή λειτουργία, τα αεροπλάνα απομακρύνονται από τις πολικές διαδρομές και οι διαχειριστές των δικτύων μειώνουν το φορτίο στους μετασχηματιστές.
Οι δορυφόροι επηρεάζονται και άμεσα. Η ανώτερη ατμόσφαιρα διαστέλλεται στη διάρκεια της καταιγίδας, τα διαστημικά σκάφη σε χαμηλή τροχιά επιβραδύνονται περισσότερο και χάνουν ύψος· αρκετές εκτοξεύσεις έχουν ήδη χαθεί γι’ αυτόν τον λόγο.
Μειώνεται και η ακρίβεια της δορυφορικής πλοήγησης: το σήμα περνά μέσα από διαταραγμένα στρώματα της ατμόσφαιρας και φτάνει με καθυστέρηση. Στο τηλέφωνό σου δεν θα το προσέξεις, όμως για την αεροπορία και τις τοπογραφικές μετρήσεις είναι απολύτως αισθητό.
Διάβασε τη συνέχεια στην εφαρμογή Miqo
Ακόμη 1 λεπτό και στο τέλος ένα κουίζ. Θα το βρεις στο «Διάστημα → Ο Ήλιος»
Στρέψε εδώ την κάμερα του κινητού για να ανοίξει το App Store ή το Google Play.
Πηγές
- Οι γεωμαγνητικές καταιγίδες που προκαλούνται από εκτοξεύσεις ηλιακής ύλης οδηγούν σε επαγόμενα ρεύματα σε εκτεταμένους αγωγούς, αυξημένη επιβράδυνση δορυφόρων χαμηλής τροχιάς και μειωμένη ακρίβεια της δορυφορικής πλοήγησης· το γεγονός του 1859 θεωρείται το ισχυρότερο καταγεγραμμένο