Kust mustad augud pärinevad

Täht püsib tasakaalus: tuumas toimuvatest reaktsioonidest pärinev energia surub väljapoole, tähe enda gravitatsioon tõmbab sissepoole. Kuni kütust jätkub, tasakaal püsib. Kui reaktsioonid peatuvad, kaob väljapoole suunatud rõhk.

See, mis lõpuks alles jääb, sõltub massist. Kergemate tähtede puhul on selleks tihe ja jahtuv kera. Raskemate puhul ülitihedast ainest objekt. Ja ainult kõige massiivsemate tähtede puhul ei peata kokkuvarisemist miski.

Teise ja kolmanda tulemuse vaheline piir on kitsas ja teada vaid ligikaudselt. Seepärast on selle lähedal olevad objektid huvitavad: nende abil saab täpsustada, kus aine ei suuda enam enda gravitatsioonile vastu seista.

Äraheidetud kest paistab samal ajal sähvatusena, mille heledus on võrreldav terve galaktika omaga. Just selliste sähvatuste järgi saadakse kõige sagedamini teada, et kusagil toimus kokkuvarisemine - alles jäänud objekt ise ei kiirga midagi.

Erinevus on tohutu ja lihtne kuhjumine seda hästi ei selgita. Aine neeldumisel on piir: langevast gaasist lähtuv kiirgus tõukab järgmist gaasi eemale ja kasvukiirus jõuab laeni.

Varase universumi vaatlused muutsid probleemi veelgi teravamaks. Sealt leitakse hiiglaslikke objekte, mis eksisteerisid juba esimese mõnesaja miljoni aasta jooksul. Tähemõõdust järkjärguliseks kasvuks lihtsalt ei jätkunud aega.

Seetõttu on nende seemnete kohta mitu hüpoteesi: hiiglaslike gaasipilvede otsene kokkuvarisemine ilma tähefaasita, paljude objektide ühinemine tihedates parvedes ja ebatavaliselt massiivsed esimesed tähed. Ühtki neist pole veel lõplikuks peetud.

Ühinemiste vaatlused aitavad. Aegruumi võnkumisi registreerivate detektoritega tuvastatud signaalid näitasid vahepealse massiga objekte - just sellise suurusega objekte, mida varem peaaegu ei leitud.

On ka kolmas tee, mida hiljutised vaatlused kinnitavad: ühinemine. Kaks teineteise ümber tiirlevat musta auku ühinevad lõpuks üheks ning seda sündmust tuvastatakse aegruumi võnkumiste, mitte valguse järgi.