Zašto svjetlost ne izlazi iz crne rupe

Uobičajena je slika ovakva: za bijeg sa Zemlje potrebna je brzina od oko 11 kilometara u sekundi, a što je tijelo masivnije, potrebna je veća brzina. Čini se da je prag kod crne rupe jednostavno podignut iznad brzine svjetlosti - a ništa ne putuje brže od svjetlosti. Odgovor je točan, ali razlog nije: svjetlost ne ubrzava i ne gubi utrku.

Brzina svjetlosti uvijek je ista. Ne mijenja se ona, nego samo prostor-vrijeme: masa ga zakrivljuje, a zraka ide najravnijom od dostupnih putanja - otprilike kao što avion leti "ravno", a na karti ostavlja luk. Blizu Sunca to je zakrivljenje maleno, ali izmjereno je mnogo puta.

Blizu crne rupe zakrivljenje doseže granicu. Malo iznad horizonta zraka usmjerena točno prema gore još može otići, a ona usmjerena pod kutom podigne se, zaokrene i padne natrag. Što je bliže horizontu, taj je izlazni stožac uži; na samom se horizontu zatvara. Ispod njega nema nijednog smjera koji vodi prema van.

2019. prikazana je prva slika okolice supermasivne crne rupe - u galaksiji M87. Ne svijetli ona, nego užareni plin oko nje; dio svijetlog prstena čine zrake koje su lukom obišle rupu i ipak stigle do nas. Tamna mrlja u sredini osjetno je veća od samog horizonta: zrake koje prolaze blizu također se savijaju prema unutra.

Postoji i prijelazno područje. Svjetlost emitirana gotovo na samoj granici stiže do nas, ali rastegnuta: valna duljina raste, a fotoni dolaze sve rjeđe. Baterijska svjetiljka bačena unutra izvana ne bi ugasnula odjednom - crvenjela bi i blijedjela dok sasvim ne nestane.

Najčešće smeta riječ "usisava". Izdaleka crna rupa privlači potpuno jednako kao svako tijelo iste mase: kad bi Sunce odjednom postalo crna rupa, orbite planeta ne bi se pomaknule - samo bi postalo mračno i hladno. Sve postaje posebno tek sasvim blizu horizonta.