Porque é que uma quebra pesa mais do que 10 dias tranquilos
Uma promessa cumprida quase não deixa marca. Ficou combinado que ele telefonaria às 7 e ele telefonou às 7. Não há nada para guardar na memória: a previsão confirmou-se e a tua atenção segue em frente. Mas uma quebra é uma novidade. Quebra a previsão, e a memória guarda esses momentos em pormenor e recupera-os primeiro.
É desta assimetria que nasce a contagem. Uma quebra diz-te muito: isto acontece. Um acordo cumprido diz-te pouco: é assim que deve ser. Para equilibrar as coisas, não precisas de uma ou duas confirmações, mas de uma série suficientemente longa para que «isto acontece» deixe de parecer uma explicação plausível.
Uma proporção semelhante aparece nas observações laboratoriais de casais: entre os que continuaram juntos, havia cerca de 5 interações calorosas por cada interação agressiva numa conversa, enquanto os casais à beira da separação tinham uma contagem quase equilibrada. O valor é aproximado, mas dá uma ordem de grandeza: não é uma coisa boa por cada coisa má, mas várias vezes mais.
O que é preciso reconstruir não é um gesto, mas um volume. E esse volume só se acumula onde há algo para verificar.
O que conta e o que passa despercebido
Em experiências em que o parceiro de jogo enganava e depois pedia desculpa, a confiança nele aumentava, mas voltava a diminuir se não se seguissem atos que a confirmassem. Mantinha-se durante mais tempo entre aqueles que prometiam comportar-se de forma diferente e depois agiam assim. Mas, se quebrassem uma promessa pela segunda vez, a confiança já não regressava ao nível anterior.
É por isso que as grandes promessas funcionam pior do que as pequenas. «Vou mudar tudo» não pode ser verificado; fica adiado para um futuro incerto. «Escrevo-te quando sair» pode ser verificado ainda hoje à noite. As pequenas promessas com um prazo claro são o único material com que se constrói uma série.
- Diz primeiro o que é difícil
- Responde com calma quando te verificam
- Cumpre pequenas promessas a tempo
- Assume o que aconteceu sem culpar
Os degraus de baixo são o mínimo obrigatório; sem eles, nada conta. Mas são os de cima que fazem avançar a contagem: a confiança é recuperada não por alguém que é perfeito, mas por alguém cujo comportamento depois de errar é claro para ti.
O número exato de dias de que precisas depende da quantidade de momentos verificáveis que contêm. Onde se veem todos os dias, a série acumula-se mais depressa do que onde falam ao fim de semana. Não há um prazo universal, e qualquer prazo indicado em semanas é inventado.
Se só se veem ao fim de semana, por semana tens 2 dias verificáveis em 7
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Fontes
- A proporção entre interações calorosas e agressivas nas conversas de casais vem de observações laboratoriais de John Gottman e Robert Levenson (década de 1990)
- a exatidão das suas previsões foi posteriormente contestada, pelo que se trata de uma orientação, não de uma constante medida. O pedido de desculpas que aumenta a confiança apenas por pouco tempo e a segunda quebra, depois da qual ela não regressa ao nível anterior, provêm de experiências com jogos de confiança: Schweitzer, Hershey, Bridges, 2006