Vilka tecken letar man efter?
Den fjärde punkten är viktigare än tekniken. Områdena är enorma, medan metoderna fungerar på områden som mäts i hektar, inte kvadratkilometer - därför gör arkivarbete och intervjuer det mesta av jobbet.
Den andra ledtråden är särskilt användbar. Arkiv med flygfoton, inklusive militära, täcker många regioner under flera årtionden - och gör det möjligt att se landskapet som det såg ut strax efter händelserna.
Vad händer efter ett fynd?
Sedan börjar identifieringen. Genom att jämföra genetiska profiler med prover från anhöriga kan man ge människor deras namn tillbaka årtionden senare - och det, snarare än själva fyndet, är oftast det huvudsakliga målet med arbetet.
Det här arbetet tar tid. Att samla in prover från anhöriga, av vilka vissa redan har avlidit eller flyttat, kan vara svårare än att hitta själva gravplatsen - och det tar år.
Det hjälper också att marken över ett sådant område sjunker. Med tiden packas jorden ojämnt, och en knappt märkbar sänka uppstår på ytan, som syns tydligt i snett ljus vid soluppgång eller solnedgång.
Blandade kvarlevor är en annan utmaning. I massgravar ligger benen huller om buller, och att återskapa enskilda personer blir ett mödosamt arbete med att matcha fragment.
Hur stor del av tiden i sådana sökningar går till själva utgrävningen - resten går till arkiv, intervjuer och den efterföljande identifieringen
Det finns också en juridisk del. Det som hittas blir bevismaterial, och reglerna för hur det hanteras är strikta - det är avgörande för om resultaten kan användas i domstol.
Vad avslöjar störd jord årtionden senare?
Vad är viktigast i sådana sökningar?
Källor
- Sökandet efter platser för massgravar bygger på analys av arkiverade flygfoton, skillnader i växtligheten över störd jord, geofysiska metoder och intervjudata
- kvarlevor identifieras genom att genetiska profiler jämförs med prover från anhöriga, en process som tar lång tid
Nästa i serien ”Glömda brott”
2 artiklar i sin helhet på webbplatsen, 2 till i appen
