सामूहिक कब्रों का पता कैसे लगाया जाता है

चौथा बिंदु तकनीक से ज़्यादा महत्वपूर्ण है। इलाके बहुत बड़े होते हैं, जबकि ये तरीके वर्ग किलोमीटर में नहीं, हेक्टेयर में काम करते हैं। इसलिए ज़्यादातर काम अभिलेखों और लोगों से बातचीत के ज़रिए होता है।

दूसरा संकेत खास तौर पर उपयोगी है। हवाई तस्वीरों के अभिलेख, जिनमें सैन्य तस्वीरें भी शामिल हैं, कई क्षेत्रों को दशकों तक कवर करते हैं और शोधकर्ताओं को इलाका वैसा देखने देते हैं, जैसा वह घटनाओं के तुरंत बाद दिखता था।

यह काम लंबा चलता है। रिश्तेदारों से नमूने जुटाना, जिनमें से कुछ की मृत्यु हो चुकी होती है या जो कहीं और जा चुके होते हैं, खुद कब्र मिलने से भी कठिन हो सकता है और इसमें सालों लग जाते हैं।

यह बात भी मदद करती है कि ऐसे हिस्से के ऊपर की ज़मीन धँस जाती है। समय के साथ मिट्टी असमान रूप से दबती है और सतह पर बहुत हल्का-सा गड्ढा बन जाता है, जो सूर्योदय या सूर्यास्त के समय तिरछी रोशनी में साफ़ दिखाई देता है।

मिले-जुले अवशेष एक अलग चुनौती हैं। सामूहिक कब्रों में हड्डियाँ आपस में मिल जाती हैं और अलग-अलग लोगों के अवशेषों को फिर से जोड़ना टुकड़ों का सावधानी से मिलान करने का बेहद मेहनत वाला काम बन जाता है।

इसमें कानूनी पहलू भी है। जो कुछ मिलता है, वह भौतिक साक्ष्य बन जाता है और उसके साथ काम करने की प्रक्रिया सख्ती से तय होती है। इसी से तय होता है कि नतीजों को अदालत में इस्तेमाल किया जा सकता है या नहीं।