Det här kan du testa själv
Fotografera månen nära horisonten och igen några timmar senare, högt på himlen, med samma objektiv. Storleken på bilderna stämmer överens inom bråkdelar av en procent, trots att skillnaden ser enorm ut för ögat.
Det finns också en gammal metod som inte kräver någon kamera. Om du tittar på månen nära horisonten genom ett papper som rullats till ett rör, eller böjer dig fram och tittar mellan benen, försvinner effekten, och månen ser genast normalstor ut.
Det omvända stämmer också: månens vinkelstorlek nära horisonten är till och med något mindre än när den står i zenit, eftersom den där befinner sig en jordradie längre från betraktaren. Med andra ord går illusionen tvärtemot mätningen, inte i dess riktning.
Det visar att atmosfären inte är orsaken. Luftens refraktion plattar faktiskt till månskivan nära horisonten, men gör den inte större, så förklaringen med luften är den mest populära och den mest felaktiga.
Så förklaras den
Den viktigaste förklaringen handlar om upplevt avstånd. Nära horisonten syns månen bakom hus, träd och kullar, och hjärnan uppfattar den som mycket långt borta; ett avlägset objekt med samma vinkelstorlek borde vara större, och hjärnan fyller därför i och gör det större.
Det finns en invändning mot detta: illusionen finns kvar över ett tomt hav, där det inte finns några riktmärken. Förklaringen är alltså ofullständig, och ytterligare orsaker diskuteras, ända till sådant som ögonens och huvudets position.
Även själva himlens form diskuteras. Människor uppfattar himlavalvet inte som en halvsfär utan som en tillplattad kupol: horisonten verkar ligga längre bort än zenit, och därför ser objekt nära horisonten större ut.
Debatten har pågått i mer än 2000 år: fenomenet beskrevs redan under antiken. Det är ett sällsynt fall där något enkelt och välbekant fortfarande inte går att förklara helt.
Läs klart i Miqo-appen
1 minut kvar, sedan ett quiz i slutet. Du hittar den under ”Rymden → Månen”
Rikta mobilkameran hit för att öppna App Store eller Google Play.
Källor
- Månens vinkelstorlek nära horisonten överstiger inte vinkelstorleken i zenit och är till och med något mindre
- effekten är en synvilla. Förklaringar som bygger på upplevt avstånd och formen på den synliga himlen anses inte uttömmande, och atmosfärisk refraktion gör inte månen större