ทำไมถึงพิมพ์คดีค้างคาลงบนไพ่

เหตุผลนั้นเรียบง่าย ผู้ต้องขังใช้เวลาหลายชั่วโมงเล่นไพ่ สำรับไพ่อยู่ในมือนานหลายสัปดาห์ และใบหน้าเดิมปรากฏต่อสายตานับสิบครั้ง ใบปลิวทั่วไปทำแบบนั้นไม่ได้

อีกส่วนหนึ่งคือกลุ่มผู้รับสาร บทสนทนารอบโต๊ะอาจทำให้รายละเอียดของคดีเก่าปรากฏขึ้นมา และคนที่ไม่มีวันไปสถานีตำรวจอาจโทรแจ้งเบาะแสโดยไม่เปิดเผยตัวตนหรือส่งข้อมูลผ่านทนายความ

ไพ่แต่ละใบจะมีข้อมูลพื้นฐานอย่างน้อย ได้แก่ รูปถ่ายหรือภาพบุคคล สถานที่และเวลาที่เกิดเหตุ ข้อความสั้นๆเกี่ยวกับสิ่งที่รู้ และหมายเลขสายด่วน บางครั้งยังระบุรางวัลสำหรับผู้ให้ข้อมูลด้วย

มีการบันทึกคดีบางส่วนที่คลี่คลายได้หลังแจกจ่ายสำรับไพ่เหล่านี้ และในหลายรัฐโครงการยังดำเนินต่อมาหลายปี แต่ยังไม่มีการเปรียบเทียบอย่างครบถ้วนกับกลุ่มควบคุม จึงยังระบุผลลัพธ์ที่แน่ชัดไม่ได้

ด้วยเหตุนี้การคัดเลือกคดีลงสำรับไพ่จึงทำร่วมกับครอบครัวของผู้เสียชีวิต และต้องเห็นชอบถ้อยคำบนไพ่ร่วมกัน เพราะประโยคที่ไม่ถูกต้องเกี่ยวกับผู้เสียหายอาจอยู่ในมือของคนอื่นเป็นเวลานานมาก

เหตุผลคล้ายกันนี้อยู่เบื้องหลังสื่อรูปแบบแปลกๆอื่นๆ เช่นประกาศบนบรรจุภัณฑ์และในหนังสือพิมพ์ท้องถิ่น สิ่งที่เหมือนกันคือข้อมูลเกี่ยวกับคดีเก่าไม่ได้มาจากเทคโนโลยี แต่มาจากคนที่ตัดสินใจพูด