Kẻ lừa gạt là ai

Người ta đã nhận ra sự tương đồng giữa những nhân vật này từ đầu thế kỷ 20, khi so sánh thần thoại của nhiều châu lục. Điểm giống nhau không nằm ở ngoại hình, mà ở một tập hợp đặc điểm: sự khôn khéo, tính háu ăn, thói quen lừa dối, khả năng biến đổi hình dạng và hoàn toàn không biết giữ lời.

Hãy chú ý đến mô típ lặp đi lặp lại: một vụ trộm biến thành món quà cho con người. Lửa, những câu chuyện và nhạc cụ đều đến với con người thông qua việc phá vỡ quy tắc, và không thể đến theo cách nào khác, vì nếu đi đường chính đáng thì chẳng ai chịu trao chúng.

Mọi thần thoại đều có một trật tự: các vị thần ở đúng vị trí, các quy tắc đã được đặt ra. Trong một thế giới như vậy, chẳng điều gì có thể xảy ra. Kẻ lừa gạt là nguồn hỗn loạn được cài sẵn, và nếu thiếu nhân vật ấy, câu chuyện sẽ không bắt đầu, còn thế giới sẽ mãi mãi giữ nguyên như lúc được tạo ra.

Nhân vật này còn có vai trò xã hội. Những câu chuyện về kẻ ranh mãnh cho phép người ta cười nhạo kẻ quyền thế và các quy tắc mà không thật sự thách thức chúng. Những anh hề và lễ hội hóa trang cũng làm một việc tương tự: việc tạm thời phá vỡ trật tự theo cách được cho phép lại củng cố chính trật tự đó.

Kiểu nhân vật này chưa bao giờ biến mất. Một nhân vật gian lận, nói dối đầy duyên dáng và cuối cùng cứu tất cả mọi người là hình tượng thường xuyên xuất hiện trong phim ảnh và phim truyền hình. Chúng ta tha thứ cho nhân vật ấy những điều mà sẽ không tha thứ cho bất kỳ ai khác, cũng chính vì những lý do như 3.000 năm trước.