Sådan fungerede det
Hver kommando havde sin egen rytme: fremad, tilbagetog, samling, ild. Alle soldaterne lærte dem, og signalet virkede hurtigere og mere pålideligt end at sende en ordre videre gennem kommandovejen. Trommeslageren stod ved siden af kommandanten og gentog den kommando, han gav.
Rytmen bestemte også marchens tempo. En formation, der marcherer til trommeslag, bevæger sig jævnt og holder formen, og det var vigtigt for at bevare ordenen under manøvrer - ikke kun af hensyn til udseendet.
- 16.-17. årh.Da regelrette formationer blev indført, blev signaltrommen obligatorisk.
- 18. årh.Teenagere blev udpeget til rollen, ofte soldaters sønner. Formelt var de ikke-kombattanter.
- 19. årh.Der kom aldersbegrænsninger, fordi tabene blandt dem viste sig at være høje.
- 20. årh.Telefonen og radioen fortrængte trommen, og børns deltagelse i militæret blev forbudt.
Det næste punkt forklarer hovedproblemet. Trommeslageren stod i forreste linje ved siden af kommandanten - altså det farligste sted - uden våben og uden at blive regnet for deltager i kampene. Tabene blandt dem var uforholdsmæssigt store.
At være formelt ikke-kombattant betyder ikke, at man er beskyttet. Børnene befandt sig på formationens farligste sted netop fordi deres rolle blev betragtet som en hjælpefunktion.
Hvordan endte de der
De fleste var forældreløse eller soldaters sønner, for hvem regimentet var det eneste hjem. Tjenesten gav mad, tøj og et sted at være, mens alternativet var et børnehjem eller gaden. Formelt var det et valg; i virkeligheden fandtes der ingen alternativer.
Alderen blev angivet omtrentligt i dokumenterne, og der var ingen måde at kontrollere den på. Der kendes optegnelser om børn, der blev indskrevet som ni- og tiårige, selv om reglerne forudsatte en højere alder.
Praksissen ophørte ikke af barmhjertighed, men af tekniske grunde: kommunikationen havde ændret sig. Forbud mod børns deltagelse kom senere og formaliserede noget, der allerede havde mistet sin betydning på slagmarken.
Læs resten i Miqo-appen
1 minut mere, og til sidst en quiz. Find den under »Mørk historie → Børn i krig«
Ret telefonens kamera mod koden for at åbne App Store eller Google Play.
Kilder
- Trommesignaler blev brugt til at overføre kommandoer under kamp og sætte tempoet for en march
- teenagere i disse roller blev formelt ikke regnet for kombattanter, selv om de befandt sig i kampformationerne. Praksissen ophørte med udviklingen af kommunikationsteknologien