Kako su se objašnjavale epidemije
Logika je bila promatračka. Ljudi su češće obolijevali ondje gdje se širio smrad: uz močvare, odvodne jarke i u prenapučenim četvrtima bez ventilacije. Zaključak je bio da je zaraza zapravo pokvareni zrak i da je njegovo udisanje opasno.
To je objašnjenje u praksi prilično dobro funkcioniralo. Predviđalo je gdje će izbiti epidemija i upućivalo na to što treba učiniti: provjetravati, uklanjati otpad, isušivati močvare te stambena naselja i odlagališta otpada međusobno udaljiti.
- antikaBolesti se povezuju s isparavanjima iz zemlje i stajaćom vodom; pojavljuje se pojam pokvarenog zraka.
- 19. st.Gradovi rastu, epidemije postaju sve češće, a teorija mijazama postaje temelj sanitarnih reformi.
- 1854.Epidemija u jednoj londonskoj četvrti povezuje se s jednom javnom pumpom za vodu, a ne sa zrakom.
- 1880-eUzročnici se izdvajaju i pokazuju pod mikroskopom; objašnjenje koje se temeljilo na zraku nestaje.
Prekretnica nije bila rasprava, nego karta. Liječnik je unio slučajeve bolesti prema adresama i vidio da se grupiraju oko jedne pumpe, a ne oko izvora smrada - pa je zatražio da se s nje ukloni ručka.
Što iz toga slijedi
Pogrešna teorija samo je izgubljeno vrijeme dok se ne pronađe pravi uzrok.
Sanitarne reforme koje su iz nje proizašle smanjile su smrtnost u gradovima još prije otkrića uzročnika: kanalizacija i uklanjanje otpada pomagali su neovisno o objašnjenju.
Razlog tog podudaranja jednostavan je: nečistoća je doista bila izvor, ali opasnost nije bila u mirisu, nego u vodi i kontaktu. Mjere su pogodile cilj, iako je objašnjenje bilo pogrešno - rijetka, ali ne i jedinstvena sreća u povijesti znanosti.
Postojala je i druga strana. Dok se vjerovalo u pokvareni zrak, trošilo se vrijeme na kađenje, krijesove na ulicama i aromatična sredstva, dok su se jednostavno prokuhavanje vode i pranje ruku dugo smatrali nevažnima.
Teorija je ostavila trag u jeziku. Naziv jedne od najpoznatijih bolesti doslovno znači „loš zrak“, iako je prenose komarci, a ne isparavanja.
Kako je teorija mijazama objašnjavala epidemije?
Kako se pogrešna teorija pokazala korisnom?
Izvori
- Mijazmatska teorija objašnjavala je epidemije udisanjem pokvarenog zraka i oblikovala sanitarne politike europskih gradova do druge polovice 19. stoljeća. Istraga epidemije kolere u londonskom Sohou 1854. godine povezala je oboljenja s konkretnim izvorom vode. Mikrobna teorija učvrstila se nakon radova na izdvajanju uzročnika tijekom 1870-ih i 1880-ih
Sljedeće u seriji „Epidemije“
2 članka u cijelosti na webu, još 3 u aplikaciji
