証拠資料に起きること
生物学的な痕跡は、熱や湿気で劣化します。空調のない地下室に何年も置かれた袋は、外見上は無傷でも、分析に使えなくなっていることがあります。保管のルールができたのは、保管施設そのものができてからずっと後でした。
2つ目の理由は、移転と廃棄です。保管庫は集約され、事件資料は移管され、一部の資料は定められた保存期限が切れると廃棄されます。20年後に新しい分析方法が登場しても、適用できるものが何も残っていないことがあります。
3つ目の理由は、資料そのものを扱う作業です。検査をするたびに、試料の一部が消費されます。古い方法ほど、より多くの試料を必要としました。証拠として残るのが、前世紀の鑑定報告書だけということもあります。
何が変わったのか
より高感度な分析方法が登場し、ルールは書き換えられました。今では証拠をより長く、管理された環境で保管し、取り扱いの手順も厳格になっています。誰がアクセスしたかはすべて記録し、包装を開けたことも記録に残します。
- 資料を管理された環境で保管し、地下室には置かない
- 証拠資料を扱うたびに、誰が、いつ、なぜ扱ったかを記録する
- 将来の分析方法に備え、試料の一部を手つかずで残す
- 重大事件の資料を、保存期限が切れたからと自動的に廃棄する
- 汚染の可能性を考慮せず、古い試料を扱う
- 前世紀の鑑定報告書を、試料そのものと同等に扱う
左側の3つ目が標準になったのは、まさに新しい分析方法が次々に登場したからです。専門家は今、資料をすべて使い切らないよう意識しています。今日分析できないものが、20年後には決め手になるかもしれないからです。
右側の2つ目は、事件の再捜査がうまくいかない理由の一部を説明しています。防護対策のない作業室で何度も開封された試料には、他人の痕跡が含まれていることがあります。それが誰のものか、もう特定できない場合もあります。
逆向きの難しさもあります。量の問題です。すべての事件の資料を何十年も保管するには、場所もお金も必要です。そのため、どの事件が再捜査されるか分からないまま、何を残すかを前もって決めなければなりません。
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あと1分で読み終わり、最後にクイズがあります。 「犯罪 → 未解決事件」にあります
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出典
- 物的証拠を再鑑定に利用できるかどうかは、保管状態と保存期限によって決まります。現代のルールでは、管理された保管、アクセスの記録、将来の分析方法に備えた試料の一部の保存が定められています。