O que acontece com o material
Vestígios biológicos se degradam com o calor e a umidade. Um saco que passou anos em um porão sem controle climático pode deixar de ser adequado para análise, mesmo que pareça intacto. As regras de armazenamento surgiram muito depois dos próprios depósitos.
A segunda causa são as transferências e os descartes. Os arquivos são compactados, os processos são transferidos e parte dos materiais é destruída quando o prazo de retenção estabelecido termina. Quando surge um novo método de análise 20 anos depois, pode não haver mais nada em que aplicá-lo.
A terceira causa é o próprio trabalho com o material. Cada análise consome parte da amostra, e os métodos antigos exigiam mais. Às vezes, tudo o que resta da evidência é um laudo pericial do século passado.
O que mudou
O surgimento de métodos mais sensíveis obrigou a reescrever as regras. As evidências passaram a ser armazenadas por mais tempo e em condições controladas, e os procedimentos de manuseio ficaram mais rigorosos: cada acesso é registrado, e a abertura da embalagem é documentada.
- Armazenar os materiais em condições controladas, não em porões
- Registrar cada manuseio da evidência: quem, quando, por quê
- Deixar parte da amostra intacta para métodos futuros
- Destruir automaticamente materiais de casos graves quando o prazo termina
- Trabalhar com uma amostra antiga sem considerar possível contaminação
- Considerar um laudo do século passado equivalente à própria amostra
O terceiro item da esquerda virou padrão justamente por causa do surgimento de novos métodos. Agora, os peritos evitam deliberadamente usar todo o material: aquilo que não pode ser analisado hoje pode se tornar decisivo daqui a 20 anos.
O segundo item da direita explica parte dos fracassos na reabertura de casos. Amostras abertas repetidamente em salas de trabalho sem proteção podem conter vestígios de outras pessoas, e talvez já não seja possível descobrir de quem são.
Existe também a dificuldade oposta: o volume. Armazenar por décadas todo o material de todos os casos exige espaço e dinheiro, então é preciso decidir de antemão o que será guardado, sem saber qual caso será reaberto.
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Fontes
- A adequação das evidências materiais para novas análises depende das condições e dos prazos de armazenamento
- as regras atuais preveem armazenamento controlado, registro dos acessos e preservação de parte da amostra para futuros métodos de análise