Wat er met het materiaal gebeurt
Biologische sporen worden afgebroken door warmte en vocht. Een verpakking die jarenlang in een ongeklimatiseerde kelder heeft gelegen, kan ongeschikt worden voor analyse, ook al ziet die er van buiten nog intact uit. Bewaarregels kwamen veel later dan de opslagruimtes zelf.
De tweede reden zijn verhuizingen en vernietiging. Archieven worden samengevoegd, dossiers overgedragen en sommige materialen vernietigd wanneer de vastgestelde bewaartermijn verstrijkt. Wanneer er 20 jaar later een nieuwe analysemethode beschikbaar komt, blijkt er niets meer te zijn waarop die kan worden toegepast.
De derde reden is het onderzoek aan het materiaal zelf. Elke analyse verbruikt een deel van het monster, en voor oudere methoden was meer materiaal nodig. Soms is het enige wat van het bewijsmateriaal overblijft een deskundigenrapport uit de vorige eeuw.
Wat er is veranderd
De komst van gevoeligere methoden maakte het nodig de regels te herzien. Bewijsmateriaal wordt nu langer en onder gecontroleerde omstandigheden bewaard, en de procedures voor het hanteren ervan zijn aangescherpt: elke toegang wordt geregistreerd en het openen van de verpakking wordt gedocumenteerd.
- Bewaar materiaal onder gecontroleerde omstandigheden, niet in kelders
- Registreer elke handeling met het bewijsmateriaal: wie, wanneer, waarom
- Laat een deel van het monster onaangeroerd voor toekomstige methoden
- Vernietig materiaal uit ernstige zaken niet automatisch wanneer de bewaartermijn verstrijkt
- Werk niet met een oud monster zonder rekening te houden met mogelijke vervuiling
- Beschouw een rapport uit de vorige eeuw niet als gelijkwaardig aan het monster zelf
Het derde punt links werd juist door de komst van nieuwe methoden de standaard. Deskundigen gebruiken nu bewust niet al het materiaal op: wat vandaag niet kan worden geanalyseerd, kan over 20 jaar doorslaggevend worden.
Het tweede punt rechts verklaart een deel van de mislukkingen bij het heropenen van zaken. Monsters die herhaaldelijk zijn geopend in werkruimtes zonder beschermende maatregelen, kunnen sporen van andere mensen bevatten. Dan is het soms niet meer mogelijk vast te stellen van wie die sporen zijn.
Er is ook een omgekeerde uitdaging: de hoeveelheid. Al het materiaal van alle zaken tientallen jaren bewaren kost ruimte en geld. Daarom moet vooraf worden besloten wat wordt bewaard, zonder te weten welke zaak opnieuw wordt onderzocht.
Lees de rest in de Miqo-app
Nog 1 minuut lezen, en aan het eind een quiz. Te vinden onder ‘Misdaad → Onopgeloste zaken’
Richt de camera van je telefoon hierop om de App Store of Google Play te openen.
Bronnen
- Of fysiek bewijsmateriaal geschikt is voor herhaald onderzoek, hangt af van de opslagomstandigheden en bewaartermijnen
- moderne regels voorzien in gecontroleerde opslag, gedocumenteerde toegang en het bewaren van een deel van het monster voor toekomstige analysemethoden