肌と引き換えにした白さ
白い顔は何世紀ものあいだ、野良仕事をしていない証しでした。それをかなえたのが、鉛を含むおしろいです。むらなく塗れて、長持ちし、あの磁器のようななめらかさを与えました。一方、鉛は肌から吸収され、体内に蓄積します。
罠は悪循環でした。おしろいが肌を傷め、傷んだ肌はさらに厚く塗り隠さなければならず、厚く塗るほど鉛が増えました。顔が悪化していくのは見えていたのに、人々は化粧台の瓶ではなく、年齢や天候のせいにしました。
- 鉛のおしろい体内に蓄積して肌を壊す金属と引き換えにした、むらのない白い肌です。
- ヒ素の緑19世紀の鮮やかな緑は、ヒ素化合物によるものでした。造花の葉を作っていた女性たちが、最も大きな被害を受けました。
- 纏足中国では、子どもの足を折って包帯で縛り、長さを約10センチにしました。その後は、小さな歩幅でしか歩けませんでした。
緑色はまた別の話です。19世紀半ばまでは、鮮やかな緑を作る方法はほとんどありませんでした。そこにヒ素化合物が登場し、ドレスや壁紙、造花に使われる画期的な発見となりました。中毒が発覚したのは舞踏会ではなく、女性たちが1日12時間、毒性のある葉を手で扱っていた工房でした。
ファッション最大の危険は、コルセットをきつく締めることだった。
コルセットについては、今も歴史家の意見が分かれています。どのように着けていたかに大きく左右されたからです。一方、おしろいの鉛と塗料のヒ素が人を害したことに、疑いの余地はありません。
なぜこれほど長く受け入れられたのか
ファッションは、決して美しさだけのものではありませんでした。白い顔、細い足、高価な緑色。それらはすべて通行証のようなものでした。どの集団に属し、どれだけお金をかけられるかを示したのです。拒めば、自分の社会階層から外れることになりました。
2つ目の理由は、面白みはありませんが、より重要です。害は遅れて現れました。おしろいを使ってから肌が悪くなるまでには何年もかかり、緑のドレスを着てから衰弱するまでには数か月かかりました。化学者でもなければ、両者を結びつける手立てはありませんでした。その一方で、美しさはすぐに効果を発揮しました。
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出典
- 鉛のおしろいとヒ素の緑は、19世紀の化学史・医学史に記録されています。クリノリン火災の犠牲者数は、一般向けの説明では通常、過大に見積もられています。正確な集計はありません。