物語の仕組み
こうした物語は、まったく異なる文化のあいだでも同じ型に沿って作られています。そこには理由があり、案内役か入るための条件があり、そこを治める者との出会いがあり、破ってはならない規則があります。物語を動かすのは、まさにその規則です。それがなければ、ドラマは生まれません。
理由。 身近な人が亡くなった、答えが必要だ、証拠を手に入れなければならない。理由もなくそこへ行く人はいません。
入る条件。 案内役、枝、代償、特別な知識。扉は誰にでも開くわけではありません。
禁止事項。 振り返らない、食べない、答えない。規則は単純で、ほとんどいつも破られます。
帰還。 英雄は新しい知識を得る一方で、何か大切なものを失って戻ってきます。何も失わずに帰ることはありません。
禁止事項はたいてい、破られることがほとんど避けられないように作られています。そこに意味があります。この物語が描くのは、機転ではなく、境界を越えるには代償が必要だということです。何も失わずに戻ってこられるなら、境界そのものが意味を失ってしまいます。
- オルフェウス妻を連れ戻すために下り、妻を連れて出てよいという許しを得ますが、出口の直前で振り返ります。妻を二度失うことになります。
- ヘラクレス最後の課題として、三つの頭を持つ犬を連れに行きます。そこから何かを持って出る唯一の人物ですが、それも偉業の条件だったからです。
- イナンナシュメール神話では、女神が自ら下り、門を通るたびに衣服と権力の一部を脱ぎます。身代わりを差し出すことでしか、戻ることはできません。
シュメール版はギリシャ版より1000年以上古く、その中ですでに型が完全に組み上がっています。これは人類が記録した最古級の物語の1つであり、その後、非常に異なる文化の中でほとんど変わらず繰り返されます。
なぜこの物語を語ったのか
第1の目的は単純です。死を旅として説明し、人が理解できる形を与えること。門と川と支配者のいる死者の世界なら、無とは違って想像できます。そしてそこに贈り物を持っていき、願い、交渉することもできます。
第2の目的は、成長を示すことです。下降と帰還は通過儀礼のように働きます。人はある自分として出発し、闇を通り抜け、別の自分として戻ってきます。似た試練は現実にも存在し、神話はそれを拡大したスケールで描いています。
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出典
- 死者の世界への下降という物語は、古代ではカタバシスとして知られています。シュメール神話のイナンナの下降は紀元前2千年紀に記録され、その最古級の形の1つとされています。