Qué vale más
El valor de un papel para reconstruir la historia no lo determina su contenido, sino si está bien identificado: ¿se puede saber quién, dónde y cuándo? Una carta conmovedora sin fecha ni firma habla de los sentimientos y casi nada de las personas.
- Documento con fecha y nombres
- Foto identificada al dorso
- Carta con dirección en el sobre
- Foto sin nombre
Arriba están las cosas que sirven de punto de partida para buscar en archivos: certificados, documentos oficiales, registros laborales y cartas con direcciones. Abajo están las más numerosas y difíciles: las fotos que ya nadie puede explicar. Normalmente, esta capa inferior es la más gruesa de la caja.
Cómo revisarlo
No tires nada. Incluso los recibos y las postales contienen direcciones y fechas. Decide qué tiene valor más tarde, no durante la primera revisión.
Fotografía todo. El papel, y especialmente las fotografías, sigue deteriorándose. Hacer una copia lleva una tarde y elimina por completo el riesgo.
Pregunta a los mayores cuanto antes. Mientras haya alguien a quien enseñar las fotos, pídele que identifique a las personas. Este es el único paso que no puedes posponer.
Escribe a lápiz por detrás. Usa un lápiz blando y no aprietes. La tinta puede traspasar al anverso y estropear la foto.
El tercer paso es más importante que los demás, y precisamente ese es el que se pospone. Las personas capaces de reconocer los rostros de las fotos fallecen antes de que alguien llegue a ocuparse de la caja y, después, recuperar los nombres resulta casi imposible.
Qué se puede leer sin nombres
Incluso una fotografía sin nombre cuenta muchas cosas. La ropa permite fecharla con una precisión de hasta una década, el entorno habla de la situación económica y el sello del estudio apunta a la ciudad. Los especialistas fechan las fotos antiguas por el papel, el formato y el tipo de copia.
Los registros domésticos son una categoría aparte. Un cuaderno de gastos puede parecer aburrido, pero es de un valor incalculable: muestra qué se comía, cuánto costaba vivir y cuándo llegaron las dificultades. Estos cuadernos suelen ser lo primero que se tira, porque se consideran basura.
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Fuentes
- Fechar fotografías antiguas por el tipo de copia, el formato y el sello del estudio es una práctica habitual en el trabajo de archivo
- escribir en las fotos con un lápiz blando por detrás forma parte de las normas de conservación