密集の中で立ったまま亡くなる理由
「群衆事故」と聞くと、人々が走り、誰かが倒れ、ほかの人がその上を走り抜ける光景を思い浮かべるかもしれません。でも実際の事故の検証では、違う様子が見えてきます。遺体は立ったまま、あるいは通路に挟まれた状態で見つかることが少なくありません。倒れる余地さえなかったのです。死因として最も多く記されるのは胸部圧迫。息を吸うには肋骨が広がる必要がありますが、そのための空間がありません。
密集の中心にいる人は、何が起きているのかわからないことがよくあります。ただ立っていて、周りに人がいて、誰かに襲われているわけでもないからです。一方、後方にいる人たちは何も見えず、押し続けます。ただ列がゆっくり進んでいるだけだと思うのです。
決め手になるのは群衆の雰囲気ではなく、面積あたりの人数です。1㎡に3人なら、自分のペースで歩けます。それを超えると空間がなくなり、群衆は粘り気のある液体のように振る舞います。流れや波、圧力が生まれ、自分の進路は失われます。境界はおおよそのものですが、目安はこうです。
- 1㎡に6人以上：体が流され、足の運びを選べない
- 1㎡に5人：腕が押さえつけられ、隣の人に歩幅を決められる
- 1㎡に4人：みんなと一緒にしか動けない
- 1㎡に3人以下：自由に向きを変え、よけて進める
一定の流れが波に変わるまで
危険な状態は、圧迫状態そのものが始まる前から始まります。2006年のハッジの映像を分析した研究者たちは、こうした順序を記述しました。まず密集していても一定の流れがあり、次に群衆が進んでは止まる、断続的な動きになります。そして「群衆乱流」と彼らが呼んだ状態へ。人々は目に見える理由もなく、横や後ろへ揺さぶられます。
仕組みは単純です。体が触れ合うと、押す力はもう吸収されません。密な媒体を通るように人から人へ伝わり、ほかの力と重なって、波となって戻ってきます。誰も走らず、パニックにもなっていないのに、鋼鉄の柵を曲げるほどの力が生まれます。これは実際の群集事故の後に記録されています。そして1人が倒れると、隣の人も続いて倒れ、倒れた人の上には群衆全体の重みがのしかかります。
- 流れ混んではいるけれど、全員が一定に進む。普通の列のように見える。
- 断続群衆が押されるように動く。数歩進んで止まり、また進む。
- 波横や後ろへ揺さぶられ、足が勝手に動く。
- 崩れ誰かが倒れ、隣の人も続いて倒れ、息ができなくなる。
だから報告書で「パニック」という言葉は、ほとんどの場合いりません。密集した群衆の中でも、人々はたいてい取り乱しません。互いを助け出し、子どもを頭上に持ち上げ、後ろに向かって「止まって」と叫びます。ただ、物理法則は許可を求めず、後方の人には叫び声が届かないのです。
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出典
- Helbing、Johansson、Al-Abideen、「群集災害のダイナミクス：実証研究」（2007）；歩行者流の密度水準に関するJohn Fruinの研究。