Waarom mensen staand sterven in een verdrukking
Het woord ‘verdrukking’ roept een beeld op: mensen rennen, iemand valt en de rest rent over die persoon heen. Analyses van echte rampen laten iets anders zien. Lichamen worden vaak rechtopstaand of klemgedrukt in een doorgang gevonden: er was geen ruimte om te vallen. De meest voorkomende doodsoorzaak in de verslagen is samendrukking van de borstkas. Om in te ademen moeten de ribben uitzetten, maar daarvoor is geen ruimte.
Iemand midden in een verdrukking begrijpt vaak niet wat er gebeurt: ze staat er, omringd door mensen, en niemand valt haar aan. Maar degenen verder achteraan zien niets en blijven aandringen - zij denken dat de rij gewoon langzaam vooruitgaat.
Niet de stemming van de menigte is beslissend, maar het aantal lichamen per oppervlakte. Zolang er 3 mensen op een vierkante meter staan, loop je in je eigen tempo. Daarna raakt de ruimte op en gedraagt de menigte zich als een stroperige vloeistof: er ontstaan stromen, golven en druk, en je eigen route verdwijnt. De grenzen zijn bij benadering, maar de orde is als volgt.
- 6 of meer per m²: je wordt meegesleurd, je voeten kiezen niet meer
- 5 per m²: armen klem, je buur bepaalt je pas
- 4 per m²: je kunt alleen met iedereen mee bewegen
- 3 of minder: je draait om en loopt vrij eromheen
Hoe een gelijkmatige stroom in golven verandert
De gevaarlijke toestand begint al vóór de verdrukking zelf. Onderzoekers die video's van de hadj van 2006 analyseerden, beschreven een volgorde: eerst een dichte maar gelijkmatige stroom; daarna schokkerige bewegingen, waarbij de menigte loopt en stilstaat; vervolgens wat zij turbulentie in de menigte noemden - mensen worden zonder zichtbare reden opzij en naar achteren geslingerd.
Het mechanisme is eenvoudig. Wanneer lichamen elkaar raken, wordt een duw niet meer gedempt: die gaat door mensen heen als door een dicht medium, voegt zich bij andere duwen en keert terug als een golf. Niemand rent of raakt in paniek, maar de kracht is al genoeg om stalen hekken te buigen - dat is na echte verdrukkingen vastgesteld. En zodra één persoon valt, vallen de buren mee en drukt de hele massa van boven op de gevallen persoon.
- StroomHet is druk, maar iedereen loopt gelijkmatig door. Het lijkt op een gewone rij.
- SchokkenDe menigte beweegt schoksgewijs: een paar stappen - stop, en weer verder.
- GolvenJe wordt opzij en naar achteren gewiegd, je voeten verplaatsen zich vanzelf.
- InstortingIemand valt, buren vallen mee, je krijgt geen lucht.
Daarom is het woord ‘paniek’ in verslagen bijna altijd overbodig. Mensen in een verdrukking verliezen meestal niet hun hoofd: ze trekken elkaar eruit, tillen kinderen boven hun hoofd, roepen naar achteren: ‘Stop.’ Alleen vraagt de natuurkunde geen toestemming, en de achterste rijen horen het geschreeuw niet.
Lees de rest in de Miqo-app
Nog 1 minuut lezen, en aan het eind een quiz. Te vinden onder ‘Psychologie → Psychologie van de massa’
Richt de camera van je telefoon hierop om de App Store of Google Play te openen.
Bronnen
- Helbing, Johansson, Al-Abideen, ‘Dynamiek van rampen in menigten: een empirische studie’ (2007)
- werk van John Fruin over dichtheidsniveaus van voetgangersstromen