Vriendschap groeit in uren, niet in ontmoetingen
Je kunt een halfjaar lang iemand in de sportschool begroeten zonder ook maar een stap verder te komen. Maar na één reis van vier dagen kunnen jullie nog jarenlang contact houden. Het gaat er niet om hoe vaak jullie elkaar tegenkomen, maar hoeveel uur achter elkaar jullie samen zijn zonder gezamenlijke taak.
Psycholoog Jeffrey Hall ondervroeg twee groepen: volwassenen die onlangs naar een nieuwe stad waren verhuisd en eerstejaarsstudenten. Hij vroeg hoeveel tijd iemand met een specifieke nieuwe kennis had doorgebracht en wat die persoon uiteindelijk voor hen was geworden. Uit de antwoorden kwamen globale drempels naar voren. Het zijn schattingen op basis van zelfrapportage, geen natuurwet: sommige mensen bereiken ze sneller, terwijl vriendschap bij anderen zelfs na veel meer tijd niet ontstaat.
Waarom de collega die je elke dag ziet nooit een vriend is geworden
In deze gegevens werden de uren uitgesplitst naar wat mensen deden. Tijd die ze aan een gezamenlijke taak besteedden - werk, colleges of een dienst - bracht de relaties nauwelijks vooruit. Wat wel hielp: kletsen onderweg, samen een serie kijken, vragen: "Maar hoe gaat het nu echt met je?" Een jaar in dezelfde kamer is meer dan duizend uur naast elkaar, en dat kan helemaal niets opleveren.
De logica is eenvoudig: als jullie met een gezamenlijke taak bezig zijn, kijken jullie allebei naar die taak en niet naar elkaar. De persoon tegenover je blijft dan een verzameling werkgerelateerde opmerkingen, waaruit je bijna niets over die persoon te weten komt. Ook beleefde smalltalk helpt volgens ander onderzoek van dezelfde auteur maar weinig: wat mensen dichter bij elkaar brengt, is een gesprek waarin iemand iets meer over zichzelf vertelt dan de situatie vereist.
Als je veel tijd met iemand doorbrengt, ontstaat vriendschap vanzelf.
Vooral de uren waarin jullie niet met een gezamenlijke taak bezig zijn, tellen mee. Op het werk ben je bezig met het werk en slechts zijdelings met elkaar, waardoor duizend werkuren misschien niet eens één echt persoonlijk gesprek opleveren.
Daaruit volgt iets wat veel mensen irritant vinden: uren tellen niet vanzelf bij elkaar op. Samen lunchen aan één tafel terwijl iedereen op zijn telefoon scrolt, levert bijna niets op. Maar drie uur samen in de file geeft je meer dan een maand naast elkaar zitten in een kantoortuin.
Een collega met wie je een jaar in dezelfde kamer hebt gezeten, blijft meestal steken op het tweede streepje: de tijd was wel gezamenlijk, maar niet vrij van werk.
Lees de rest in de Miqo-app
Nog 1 minuut lezen, en aan het eind een quiz. Te vinden onder ‘Relaties → Vriendschap’
Richt de camera van je telefoon hierop om de App Store of Google Play te openen.
Bronnen
- Jeffrey A. Hall, "Hoeveel uur heb je nodig om een vriend te maken?", Journal of Social and Personal Relationships, 2019 (online - 2018): twee onderzoeken - volwassenen na een verhuizing en eerstejaarsstudenten
- de drempels zijn geschat op basis van zelfrapportage en zijn geen exacte cijfers