Waarom je ex elke week beter wordt
Tijdens de relatie had je toegang tot de kleine dingen: hij antwoordde alweer niet, de avond ging op aan zijn telefoon, je legde voor de derde keer hetzelfde uit. Kleine dingen blijven niet hangen - ze lijken te veel op elkaar en zijn niet verbonden aan een bepaalde scène. Wat je onthoudt, is wat opviel: een reis, een nacht vol gesprekken, hoe hij je op het station opwachtte.
In een jaar zijn er maar weinig bijzondere dagen, de rest is een gelijkmatige achtergrond waarin de ene avond bijna niet van de andere te onderscheiden is. Enkele weken na de breuk blijft alleen een geselecteerde reeks scènes over. Je gaat eerlijk na wat je je herinnert en komt tot de conclusie: het was goed. Die conclusie is juist voor de selectie die is overgebleven, maar onjuist voor de relatie die er was.
Gewone dagen waarvan bijna niets in je geheugen overblijft - ongeveer negen van de tien
Dit hebben onderzoekers geprobeerd te meten: ze ondervroegen dezelfde mensen voor, tijdens en na een gebeurtenis. Voor een reis verwachtten ze bijna onbezorgd plezier, tijdens de reis noteerden ze vermoeidheid en tegenvallers, en enkele weken later herinnerden ze zich die beter dan ze haar ter plekke beoordeelden. Psychologen noemden dit de "rooskleurige blik" - van een reis door Europa tot een 3 weken durende fietstocht herhaalde het patroon zich. Het verschil tussen "tijdens" en "later" ontstaat niet omdat iemand liegt, maar omdat je alleen kunt beoordelen wat je je herinnert.
Wat je geheugen als eerste weggooit
Het onaangename vervaagt sneller dan het aangename - dat komt steeds terug in onderzoek naar het autobiografische geheugen. Een harde opmerking brandt na een halfjaar niet meer, maar de ochtend waarop jullie samen koffie zetten voelt nog warm. En het belangrijkste: wat je deed vertrekken, zat meestal niet in scènes, maar in de achtergrond - in hoe je je op woensdagen voelde.
Een tweede factor die het beeld bijstelt, is waarmee je het vergelijkt. Het verleden vergelijk je niet met hoe het toen was, maar met de avond van vandaag in een leeg appartement. Tegen die achtergrond ziet bijna elke relatie er warmer uit, en hoe leger de avond, hoe sterker het effect.
- Denk niet aan een opvallende scène, maar aan een gewone woensdag: wat deed je, waar dacht je 's avonds aan
- Lees berichten met een vriendin uit die periode terug - daar staat de onbewerkte versie
- Vraag jezelf niet af: "was het goed?", maar: "hoe vaak legde ik hetzelfde uit?"
- Schrijf, zolang je besluit nog vers is, 3 redenen op waarom je wegging - in eenvoudige woorden, voor jezelf
Rooskleurige terugblik betekent niet dat er niets goeds was. Er was iets goeds - het is alleen het enige dat is overgebleven en alle ruimte inneemt.
Lees de rest in de Miqo-app
Nog 1 minuut lezen, en aan het eind een quiz. Te vinden onder ‘Relaties → Relatiebreuken’
Richt de camera van je telefoon hierop om de App Store of Google Play te openen.
Bronnen
- T. Mitchell, L. Thompson en collega's, "Temporal Adjustments in the Evaluation of Events: The Rosy View", Journal of Experimental Social Psychology, 1997
- onderzoek naar het vervagen van affect in het autobiografische geheugen