兩個不同版本
早期版
三姊妹都是怪物，是古老海神的女兒。美杜莎是其中唯一的凡人。沒有變身，也沒有任何前史。
晚期版
一位美麗的女祭司在神廟裡遭海神侵犯。女神懲罰的不是他，而是她，還把她的頭髮變成蛇。
兩個版本相隔約700年。早期版本見於古風時期的詩歌；晚期版本則出自一位西元初年的羅馬詩人之手，他以自己的方式重新講述了許多神話。
真正流傳開來的是晚期版本。它更戲劇化，有情節，也有不公；在歐洲文化中，人們主要轉述的就是這個版本，而不是乾巴巴地列出三姊妹。
這改變了什麼
同一個名字，造就了兩個不同的角色。早期版本中，英雄殺死的是怪物；晚期版本中，他殺死的是遭受不公懲罰的受害者，整個故事也從英雄事蹟變成了悲劇。
現代的解讀也由此而來。過去幾十年，人們重新詮釋這個形象，把她視為遭受不公懲罰的受害者象徵；她也正是以這種身分進入文化之中，儘管這種解讀依據的是晚期文學版本。
也別忘了這個形象本身原本的用途。那張表情凝固、長著蛇的頭，是古老的護身符，人們把它放在盾牌、牆壁和器皿上，用來驅邪避禍；它早於任何完整連貫的故事。
神話常常就是這樣。形象或名字先存在，之後才有人為它編出解釋；不同時代，也會為同一個形象編出不同的解釋。
測試一下自己1 / 2
早期文本如何描述美杜莎？
哪個版本廣為人知？
來源
- 在早期希臘傳統中，這個角色被描述為三姊妹怪物之一，沒有任何變身前史；涉及因懲罰而變身的版本，見於一首西元初年的羅馬詩歌，並在歐洲文化中成為流傳最廣的版本。長著蛇的頭部形象曾被用作避邪符號。
「希臘神話」系列的下一篇
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