Tre strækninger
Europa - Afrika. Stoffer, metal, våben og alkohol. Alt dette blev byttet langs kysten for mennesker, der var blevet taget til fange inde på kontinentet.
Afrika - Amerika. Den mest rædselsfulde strækning, kendt som mellempassagen. Uger og måneder i lasten med en enorm dødelighed.
Amerika - Europa. Sukker, rom, bomuld og tobak - varer fra plantager, hvor de mennesker, der var blevet bragt dertil, arbejdede. Lasten vendte tilbage til det sted, hvor det hele var begyndt.
Og så igen. Fortjenesten blev investeret i en ny rejse. Hver strækning gav indtægter, og derfor viste systemet sig så modstandsdygtigt.
Den økonomiske pointe var, at ingen strækning var tom. Almindelig handel indebar en tom returrejse; her havde hver del af ruten last med, hvilket øgede lønsomheden markant.
Selve trekanten er en forenkling. De virkelige ruter var mere komplekse: Nogle skibe sejlede direkte, der var andre knudepunkter, og sukker og rom bevægede sig i deres egne kredsløb.
Hvad lå bag
Systemet forbandt tre kontinenter i ét netværk, hvor et steds produkter finansierede livet et andet sted. Sukker og bomuld, som blev almindelige varer i Europa, var billige netop fordi arbejdet på plantagerne ikke blev betalt.
Mellempassagen fortjener særlig omtale. Forholdene i lastrummene er dokumenteret: trængsel, manglende mulighed for at bevæge sig og sygdom; dødsfaldene under rejsen udgjorde en betydelig andel af de mennesker, der blev transporteret.
Systemet fungerede i omkring tre århundreder og berørte millioner af mennesker. Dets demografiske, økonomiske og kulturelle konsekvenser formede udviklingen i hele regioner på begge sider af oceanet.
Det er også værd at huske, hvem der deltog. Lokale stater var blandt dem, der tog mennesker til fange inde på kontinentet og byttede fangerne for europæiske varer - uden dette led ville systemet ikke have fungeret.
Læs resten i Miqo-appen
1 minut mere, og til sidst en quiz. Find den under »Mørk historie → Slavehandel«
Ret telefonens kamera mod koden for at åbne App Store eller Google Play.
Kilder
- Det transatlantiske handelssystem fra 1500- til 1800-tallet beskrives som en rute med last på hver strækning: industrivarer til Afrika, slaverede mennesker til Amerika og plantageprodukter til Europa
- trekantsmønstret er en forenkling af det virkelige netværk af ruter. Mellempassagen var kendetegnet ved høj dødelighed