Τι υπάρχει στο κέντρο
Τα καύσιμα τελειώνουν. Όσο συνεχίζονται οι αντιδράσεις, η πίεση από το εσωτερικό στηρίζει το άστρο. Μόλις σταματήσουν, δεν υπάρχει τίποτα για να το συγκρατήσει.
Ο πυρήνας καταρρέει προς τα μέσα. Η κατάρρευση διαρκεί κλάσματα του δευτερολέπτου. Η ύλη συμπιέζεται σε πυκνότητα αδιανόητη υπό κανονικές συνθήκες.
Τα εξωτερικά στρώματα εκτινάσσονται προς τα έξω. Ένα ανακλώμενο κρουστικό κύμα και ένα ρεύμα σωματιδίων εκτοξεύουν τα εξωτερικά στρώματα με ταχύτητα χιλιάδων χιλιομέτρων το δευτερόλεπτο.
Μένει ο πυρήνας. Αν η μάζα είναι μικρότερη, μένει μια σφαίρα νετρονίων στο μέγεθος μιας πόλης. Αν είναι μεγαλύτερη, μένει ένα αντικείμενο από το οποίο δεν διαφεύγει ούτε το φως.
Το τέταρτο βήμα δίνει τον πιο δύσκολο αριθμό να φανταστείς. Η ύλη ενός άστρου νετρονίων είναι τόσο πυκνή, ώστε μια δαχτυλήθρα γεμάτη από αυτήν θα ζύγιζε περίπου όσο ένα βουνό.
Αυτά τα κατάλοιπα συχνά περιστρέφονται γρήγορα και εκπέμπουν μια αυστηρά κατευθυνόμενη δέσμη. Από τη Γη φαίνεται ως παλμοί με απίστευτα ακριβή περίοδο, τόσο ακριβή ώστε το πρώτο σήμα που ανιχνεύτηκε χαρακτηρίστηκε χαριτολογώντας ως πιθανό μήνυμα.
Τι υπάρχει απ' έξω
Το πρώτο πλακίδιο περιγράφει μια σπάνια περίπτωση, όπου ένα αστρονομικό γεγονός καταγράφηκε τόσο στον ουρανό όσο και σε γραπτές πηγές. Οι παρατηρητές περιέγραψαν ένα νέο, λαμπρό άστρο, ορατό ακόμη και την ημέρα, ενώ σήμερα σε εκείνο το σημείο φαίνεται ένα σύννεφο που διαστέλλεται.
Το τρίτο πλακίδιο εξηγεί γιατί αυτό αφορά όλους μας. Τα βαριά στοιχεία στον φλοιό της Γης και στο ανθρώπινο σώμα σχηματίστηκαν στα άστρα και διασκορπίστηκαν στον γαλαξία ακριβώς με τέτοιες εκρήξεις, αφού δεν υπάρχει άλλος τρόπος να φτάσουν ως εδώ.
Το σύννεφο που διασκορπίζεται δεν εξαφανίζεται. Συγκρούεται με διαστρικό αέριο, το συμπιέζει και ξεκινά τον σχηματισμό νέων άστρων, έτσι το τέλος ενός άστρου γίνεται η αρχή των επόμενων.
Διάβασε τη συνέχεια στην εφαρμογή Miqo
Ακόμη 1 λεπτό και στο τέλος ένα κουίζ. Θα το βρεις στο «Διάστημα → Άστρα»
Στρέψε εδώ την κάμερα του κινητού για να ανοίξει το App Store ή το Google Play.
Πηγές
- Όταν ένα άστρο μεγάλης μάζας εξαντλεί τα πυρηνικά του καύσιμα, ο πυρήνας του καταρρέει, σχηματίζοντας άστρο νετρονίων ή μαύρη τρύπα και εκτοξεύοντας τα εξωτερικά στρώματα· τα βαριά στοιχεία διασκορπίζονται στο διαστρικό διάστημα και γίνονται μέρος μεταγενέστερων γενεών άστρων και πλανητών