Twee kanten van dezelfde logica
Diefstal en lichte misdrijven werden vaak milder bestraft: de verdachte werd gezien als iemand die zich liet leiden, onder invloed van een ander handelde of uit nood handelde.
Misdrijven tegen de echtgenoot of tegen de orde in huis werden bijzonder streng bestraft: ze werden gezien als een aanval, niet op een persoon, maar op de maatschappelijke orde.
Beide kanten kwamen voort uit dezelfde bron. Als vrouwen minder zelfstandigheid werd toegeschreven, werd hun een gewone overtreding minder zwaar aangerekend - en leek een daad die deze toegeschreven rol tegensprak des te ernstiger.
Daaruit ontstonden ook afzonderlijke delictsomschrijvingen die voor mannen helemaal niet bestonden. Veel rechtsstelsels beschouwden misdrijven tegen de echtgenoot of het gezinshoofd eeuwenlang als bijzonder ernstig en stelden daarvoor een afzonderlijke straf vast.
Wat er in de loop van de tijd veranderde
Bijzondere delictsomschrijvingen. Afzonderlijke misdrijven en afzonderlijke straffen die samenhingen met de positie van de verdachte binnen het gezin.
Formele gelijkheid. Geleidelijk worden bijzondere delictsomschrijvingen afgeschaft en maakt de wet geen onderscheid meer tussen verdachten op basis van hun geslacht.
Ongelijkheid in de praktijk. De formele gelijkheid blijft bestaan, maar onderzoeken leggen systematische verschillen in daadwerkelijke vonnissen vast.
De oorzaken analyseren. Het verschil wordt niet aan de wet zelf gekoppeld, maar aan beslissingen in elke stap: wie wordt aangehouden, wie wordt aangeklaagd en wie uitstel krijgt.
De derde stap is het uitvoerigst onderzocht. Onderzoek uit verschillende landen laat mildere straffen zien voor vergelijkbare daden, terwijl een aanzienlijk deel van het verschil wordt verklaard door omstandigheden waarmee rekening wordt gehouden - zoals het hebben van kinderen, eerdere veroordelingen en een rol in een groepszaak.
Maar niet alles wordt verklaard. Een deel van de verschillen blijft bestaan nadat met zulke omstandigheden rekening is gehouden, en juist dat restant is omstreden: sommigen zien er clementie in, anderen de keerzijde van dezelfde oude opvattingen over hoe een vrouw hoort te zijn.
Een apart aspect betreft de omstandigheden waaronder een straf wordt uitgezeten. Er zijn minder vrouwengevangenissen, ze liggen verder van huis en het contact met kinderen gaat vaker verloren; zelfs bij een formeel gelijke straf zijn de gevolgen van de bestraffing dus verschillend.
Lees de rest in de Miqo-app
Nog 1 minuut lezen, en aan het eind een quiz. Te vinden onder ‘Misdaad → Vrouwelijke criminelen’
Richt de camera van je telefoon hierop om de App Store of Google Play te openen.
Bronnen
- Historische rechtsstelsels voorzagen in bijzondere delictsomschrijvingen en straffen die samenhingen met de positie van de vrouw binnen het gezin
- nadat zulke regels formeel waren afgeschaft, bleven onderzoeken verschillen in opgelegde straffen vastleggen, waarvan een deel wordt verklaard door omstandigheden waarmee in de zaak rekening wordt gehouden