Cum s-a întâmplat
- anii 1780Societatea pentru abolirea comerțului cu sclavi adună mărturii, publică broșuri și organizează un boicot al zahărului.
- 1807Marea Britanie interzice comerțul cu sclavi, dar sclavia continuă în coloniile sale.
- 1808-60O escadră patrulează în largul coastelor Africii și oprește nave; sute de mii de oameni sunt eliberați.
- 1888Brazilia abolește sclavia, fiind ultima țară din emisfera vestică care face acest lucru.
Primul pas contează mai mult decât pare. Campania a fost prima de acest fel: petiții în masă, insigne, broșuri și discursuri publice susținute de oameni care fuseseră înrobiți. Multe dintre metodele folosite de mișcările sociale au apărut chiar atunci.
Boicotul zahărului a fost o altă inovație. Refuzul de a cumpăra produse obținute prin muncă în sclavie le-a oferit celor care nu puteau vota o modalitate de a participa, mai ales femeilor, care au avut un rol important în campanie.
Ale cui voci au fost auzite
Mărturiile supraviețuitorilor înșiși au avut un rol decisiv. O carte scrisă de un fost sclav, care descria din interior călătoria peste ocean, s-a vândut în tiraje uriașe și a transformat o problemă abstractă într-o experiență umană concretă.
La fel de importante au fost revoltele din insule. Ele au făcut sistemul costisitor și periculos pentru proprietari, iar în dezbaterile parlamentare acest argument era invocat la fel de des ca cel moral: menținerea oamenilor în sclavie devenea mai costisitoare decât eliberarea lor.
Convingerile nu au fost suficiente. Abolirea a devenit posibilă atunci când presiunea morală s-a întâlnit cu presiunea economică și cu rezistența oamenilor înrobiți.
Ce nu s-a încheiat atunci
Interdicția a generat căi de ocolire: navele navigau sub pavilioane străine, iar încărcătura interceptată era uneori aruncată peste bord. Rutele nu au putut fi blocate complet timp de decenii, iar comerțul transatlantic s-a stins treptat.
Abolirea sclaviei nu a însemnat egalitate: aproape pretutindeni au urmat forme de muncă forțată și de dependență prin datorii. Merită să ții minte acest lucru, ca să nu transformi istoria într-o poveste cu un final clar.
Contează și costul aplicării. Patrularea era costisitoare și se făcea cu pierderi în rândul echipajelor, iar navele interceptate ajungeau în instanțe care judecau capturile, unde se decidea soarta atât a vasului, cât și a oamenilor aflați la bord.
Rămâne controversată și problema motivelor. Unii istorici subliniază forța campaniei publice, alții avantajul pentru o țară care trecuse deja la o altă economie. Cel mai probabil, ambele aspecte au acționat simultan.
Cum s-a desfășurat încheierea comerțului cu sclavi?
Ce a mai avut un rol, în afară de argumentele morale?
Surse
- Legea britanică de interzicere a comerțului cu sclavi a fost adoptată în 1807, iar sclavia a fost abolită în coloniile britanice în 1833
- patrularea coastei Africii de Vest a continuat câteva decenii, iar Brazilia a fost ultima țară din emisfera vestică ce a abolit sclavia, în 1888
Urmează în seria „Comerțul cu sclavi”
2 articole integral pe site, încă 3 în aplicație
