बार-बार बोला गया झूठ सच क्यों लगता है

बहुत बार दोहराने की ज़रूरत नहीं होती: दूसरी या तीसरी बार सामने आना ही स्पष्ट बदलाव ला देता है, इसके बाद बढ़ोतरी छोटी होती जाती है। इसलिए प्रचार शायद ही कभी बहस करता है, वह दोहराता है। तर्क नहीं, बल्कि ऐसा वाक्य-विन्यास जो नियमित रूप से आपकी नज़र में आता रहे। झूठ को हज़ार बार दोहराने वाली मशहूर पंक्ति गोएबेल्स के नाम से कही जाती है, लेकिन उसका कोई विश्वसनीय स्रोत नहीं है, और हज़ार बार दोहराने की ज़रूरत भी नहीं पड़ती।

यह सबसे अच्छी तरह तब काम करता है, जब स्रोत याद नहीं रहता। किसी बात की सामग्री की स्मृति इस बात की स्मृति से ज़्यादा देर टिकती है कि वह आई कहाँ से थी, इसलिए एक हफ्ते बाद संदिग्ध पोस्ट और तथ्यों की जाँच वाला लेख आपके दिमाग में समान रूप से बिना स्रोत के रह जाते हैं।

आपकी फ़ीड इसी प्रक्रिया को और मज़बूत करती है। वही दावा अलग-अलग लोगों से और अलग-अलग शब्दों में आता है, और हर बार उसका दिखना अलग पुष्टि जैसा लगता है, जबकि सबका मूल स्रोत एक ही हो सकता है।

इस बातचीत में एक भी स्रोत नहीं है, सिर्फ़ यह एहसास है कि दोनों ने यह बात पहले सुनी है, और वही सबूत की तरह काम कर गया। यह प्रभाव भरोसेमंद है, लेकिन असीमित नहीं: जो दावे पूरी तरह अविश्वसनीय हों, उन्हें दोहराने से कम असर पड़ता है, और "यह सच नहीं भी हो सकता है" जैसी सीधी चेतावनी इसका प्रभाव कम करती है, हालांकि पूरी तरह खत्म नहीं करती।