화성의 하루는 지구와 어떻게 다를까

지구의 하루와 거의 비슷한 건 우연에 가까워요. 다른 행성들의 하루 길이는 제각각 크게 달라요. 바로 이 비슷함 덕분에 화성은 인간이 생활하기에 편리하지만, 동시에 40분의 문제도 생겨요.

세 번째 타일을 보면 나머지 내용이 달리 보여요. 1년이 거의 2배로 길기 때문에 계절도 2배나 오래 지속돼요. 화성의 겨울은 지구의 약 6개월 동안 이어지므로, 그에 맞춰 작업을 계획해야 해요.

사람들은 이를 고된 일정이라고 말했어요. 늘 졸리고, 가족의 삶에서 멀어지고, 지구 시간으로 새벽 3시에 일해야 했죠. 일부 임무에서는 화성 시간에 맞춰 작동하는 시계를 따로 제작했어요.

빛이 필요했기 때문이에요. 화성 탐사차는 태양 전지판으로 작동하므로, 팀들은 지시가 화성의 아침에 도착하도록 하루 일정을 계획해요. 그렇지 않으면 탐사차는 솔 하루를 통째로 멈춰 있어야 해요.

하루 길이와는 관계없는 두 번째 지연도 있어요. 신호가 한쪽 방향으로 가는 데 몇 분에서 20분 넘게 걸리기 때문에 탐사차를 실시간으로 조종할 수 없어요. 대신 하루 전체를 위한 프로그램을 한꺼번에 보내요.