En qué se diferencian los días marcianos de los terrestres

La coincidencia con el día terrestre es casi accidental: la duración de los días varía muchísimo entre los planetas. Precisamente esa cercanía hace que Marte resulte cómodo para el ser humano y, al mismo tiempo, crea el problema de esos cuarenta minutos.

La tercera cifra cambia todo lo demás. El año dura casi el doble, así que las estaciones también duran el doble: el invierno en Marte dura unos seis meses terrestres, y hay que planificar el trabajo teniendo eso en cuenta.

Lo describían como un horario agotador: somnolencia constante, perderse la vida familiar y trabajar a las 3 de la madrugada según la hora terrestre. Para algunas misiones se fabricaban relojes especiales que funcionaban con la hora marciana.

La razón era la luz solar. Un vehículo marciano funciona con paneles solares, así que los equipos planifican su día para que las instrucciones lleguen por la mañana marciana; de lo contrario, el vehículo permanece inactivo durante todo un sol.

También existe un segundo retraso, no relacionado con la duración del día. Una señal tarda desde unos minutos hasta más de veinte en llegar en un sentido, así que es imposible controlar el vehículo en tiempo real: recibe de una vez un programa para todo el día.