Siffrorna
Att ett dygn på Mars nästan matchar ett jorddygn är i princip en slump: andra planeter har enormt varierande dygnslängd. Det är just denna likhet som gör Mars praktiskt för människor - och samtidigt skapar problemet med de där fyrtio minuterna.
Den tredje rutan förändrar allt annat. Året är nästan dubbelt så långt, vilket betyder att årstiderna också varar dubbelt så länge: vintern på Mars pågår i ungefär sex jordmånader, och arbetet måste planeras utifrån det.
Att leva efter marsiansk tid
Team som styrde roverfordon gick över till soltiden: varje dag började skiftet fyrtio minuter senare. Efter två veckor har arbetsdagen förskjutits till dygnets andra hälft - som att flyga över en tidszon var och en halv dag, men utan att någonsin landa.
Människor beskrev det som ett tungt schema: ständig sömnighet, att gå miste om familjelivet och att arbeta klockan tre på natten enligt jordisk tid. För vissa uppdrag tillverkades särskilda klockor som gick efter marsiansk tid.
Det behövdes för ljusets skull. En rover drivs av solpaneler, så teamen planerar dess dag så att instruktionerna kommer fram på marsiansk morgon - annars står farkosten stilla under en hel sol.
Det finns också en andra fördröjning, som inte har med dygnets längd att göra. En signal tar från några minuter till över tjugo minuter åt ena hållet, så det går inte att styra farkosten i realtid: den får ett program för hela dagen på en gång.
Hur mycket längre är ett dygn på Mars än ett jorddygn?
Varför gick teamen över till marsiansk tid?
Källor
- Ett dygn på Mars är ungefär 24 timmar och 39 minuter långt, och ett marsår är cirka 687 jorddygn
- team som styrde roverfordon gick över till lokal tid, vilket gradvis försköt deras arbetsschema i förhållande till jorden
Nästa i serien ”Mars”
2 artiklar i sin helhet på webbplatsen, 2 till i appen
