Một ngày trên sao Hỏa khác ngày trên Trái Đất thế nào

Việc độ dài ngày gần bằng Trái Đất gần như chỉ là ngẫu nhiên: các hành tinh khác có độ dài ngày chênh lệch rất lớn. Chính sự tương đồng này khiến sao Hỏa thuận tiện cho con người, đồng thời tạo ra vấn đề 40 phút nói trên.

Ô thứ ba làm thay đổi mọi thứ còn lại. Một năm dài gần gấp đôi, nên các mùa cũng kéo dài gấp đôi: mùa đông trên sao Hỏa kéo dài khoảng 6 tháng Trái Đất, và công việc phải được lên kế hoạch theo điều đó.

Mọi người mô tả đây là một chế độ khắc nghiệt: luôn buồn ngủ, không thể hòa vào cuộc sống gia đình, và phải làm việc lúc 3 giờ sáng theo giờ Trái Đất. Với một số nhiệm vụ, người ta còn chế tạo riêng những chiếc đồng hồ chạy theo giờ sao Hỏa.

Lý do là ánh sáng. Xe tự hành hoạt động nhờ các tấm pin mặt trời, nên các đội lên kế hoạch cho ngày làm việc của nó sao cho chỉ dẫn đến vào buổi sáng trên sao Hỏa, nếu không thiết bị sẽ phải nằm im suốt một sol.

Còn có một độ trễ thứ hai, không liên quan đến độ dài ngày. Tín hiệu mất từ vài phút đến hơn 20 phút để truyền theo một chiều, nên không thể điều khiển thiết bị theo thời gian thực: nó nhận được chương trình cho cả ngày cùng một lúc.