De cijfers
De overeenkomst met een aardse dag berust bijna op toeval: bij andere planeten lopen de daglengtes enorm uiteen. Juist die gelijkenis maakt Mars praktisch voor mensen - en zorgt tegelijk voor dat probleem met die 40 minuten.
Het derde tegeltje verandert alles. Een jaar duurt bijna twee keer zo lang, dus duren de seizoenen ook twee keer zo lang: de winter op Mars duurt ongeveer 6 aardse maanden, en je moet je werk daarop plannen.
Leven volgens de Marsklok
Teams die rovers bestuurden, schakelden over op de soltijd: hun dienst begon elke dag 40 minuten later. Na twee weken was de werkdag naar de andere helft van de dag verschoven - alsof je elke anderhalve dag door een tijdzone vliegt, maar zonder ooit te landen.
Mensen beschreven het als een zwaar regime: constante slaperigheid, je gezinsleven missen en om 3 uur 's nachts volgens aardse tijd werken. Voor sommige missies werden speciale klokken gemaakt die volgens de Marsklok liepen.
Dat was nodig vanwege het zonlicht. Een rover werkt op zonnepanelen, dus plannen teams zijn dag zo dat instructies in de Mars-ochtend aankomen - anders staat het apparaat een hele sol stil.
Er is ook een tweede vertraging, die niets met de lengte van een dag te maken heeft. Een signaal doet er enkele minuten tot ruim 20 minuten over in één richting, dus je kunt het apparaat niet live besturen: het krijgt in één keer een programma voor de hele dag.
Hoeveel langer duurt een Marsdag dan een aardse dag?
Waarom schakelden teams over op de soltijd?
Bronnen
- Een Marsdag duurt ongeveer 24 uur en 39 minuten, en een Marsjaar ongeveer 687 aardse dagen
- teams die rovers bestuurden, schakelden over op lokale tijd, waardoor hun werkschema geleidelijk verschoof ten opzichte van de aarde
Volgende in de serie ‘Mars’
2 artikelen volledig op de site, nog 2 in de app
