O que mostram as revisões
O primeiro dado é o mais surpreendente. Parece impossível confessar algo que não fizeste, mas os dados dos casos revistos dizem o contrário, e este é o resultado mais consistente nesta área.
O terceiro dado mostra quem é mais vulnerável. Os adolescentes e as pessoas com perturbações do desenvolvimento confessam mais vezes: têm mais dificuldade em avaliar as consequências a longo prazo e acreditam mais facilmente que confessar fará com que o que está a acontecer termine naquele momento.
Como acontece
O padrão principal é um interrogatório prolongado com uma afirmação convicta de culpa. O investigador diz que existem provas e que não há dúvidas, apresentando a confissão como uma forma de melhorar a situação da pessoa. A negação é declarada inútil.
Ao fim de várias horas, a pessoa vê-se perante uma escolha entre continuar numa situação insuportável e pôr-lhe fim imediatamente. O cansaço dificulta a avaliação das consequências a longo prazo, e algumas pessoas escolhem pôr fim à situação.
Há ainda o caso de a pessoa começar a duvidar da própria memória. Sob a pressão de afirmações convictas, admite que pode ter feito aquilo e não se lembrar, e essas confissões acabam por ser especialmente detalhadas e convincentes.
- A confissão está gravada na íntegra, não apenas a concordância final.
- Os pormenores vêm da pessoa interrogada, não de sugestões incluídas nas perguntas.
- Inclui pormenores que os investigadores desconheciam e que confirmaram mais tarde.
- A duração do interrogatório e o estado da pessoa estão registados.
- Esteve presente um defensor adulto quando foi interrogado um menor.
O segundo e o terceiro pontos são a principal forma de distinguir uma confissão genuína de uma obtida sob pressão. Se todos os pormenores já apareceram nas perguntas, a confissão não acrescenta conhecimento: limita-se a repetir a versão dos investigadores.
É por isso que muitos países tornaram obrigatória a gravação em vídeo do interrogatório completo. Isso permite ver de onde vieram os pormenores e revelou-se mais eficaz do que proibir técnicas específicas.
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Fontes
- Nos casos revistos na sequência de testes genéticos, as falsas confissões surgem em cerca de um quarto dos casos
- o risco é maior entre menores e pessoas com perturbações do desenvolvimento, e a gravação integral dos interrogatórios em vídeo é considerada a principal medida de proteção