O čem ne govoriti na prvem zmenku

Pogovor med dvema neznancema temelji na neizgovorjeni izmenjavi: poveš nekaj do določene globine in pričakuješ približno enako v odgovor. Dokler je izmenjava uravnotežena, oba čutita, da se zbližujeta. Ko se eden spusti dve nadstropji niže, drugi pa ostane zgoraj, se ravnotežje poruši.

Sogovornici je v tem trenutku neprijetno, ne zaradi teme. Pojavi se ji dolg: na enako iskrenost še ni pripravljena, če molči, pa lahko izpade hladna. Preostane ji sočustvovanje in vlogi se za ves večer zamenjata: namesto dveh ljudi, ki se spoznavata, se pojavita pripovedovalka in tista, ki tolaži.

Obstaja še drugi razlog. Težka zgodba brez skupne preteklosti se bere kot gola dejstva: sogovornik nima konteksta, da bi razumel, kaj ti ti dogodki pomenijo danes - ali je prišlo do njihove predelave ali še vedno bolijo. Čez pol leta bodo iste besede zvenele povsem drugače.

Prvi zmenek se običajno zadržuje v nižjih nadstropjih te piramide in se včasih povzpne eno nadstropje višje - to je dovolj, da postane zanimivo. Težave se začnejo, ko se pogovor že na pragu odpre na vrhu.

Najpogosteje se na vrhu začne analiza bivšega: podrobna zgodba o razhodu ne govori o njem, temveč o tem, koliko prostora še vedno zavzema. Poleg tega je tu še preverjanje namer - vprašanja o poroki in otrocih v prvi uri zvenijo kot vprašalnik, ne kot zanimanje za človeka.

Sem spada tudi vse težko naenkrat: celotna zgodba o težki preteklosti zahteva odziv, do katerega neznanec še nima pravice. In dolg seznam pritožb - nad službo, mestom in ljudmi okoli tebe - zveni kot napoved: z mano bo enako.

Če ljudi vprašaš, kaj jim je pokvarilo prvi zmenek, se odgovori ponavljajo. Deleži se v različnih raziskavah razlikujejo, prva trojica pa ostaja približno enaka.

Nobena od teh tem ni prepovedana - pomembna je količina. En stavek namesto zgodbe, nato premor: če ti druga oseba odgovori na enako globoki ravni, lahko nadaljuješ. Strah, „da boš izpadel šibko“, je pri tem običajno pretiran: odkritost od zunaj ocenjujemo mileje kot od znotraj. Pravilo postopnosti tudi ni univerzalno - nekateri pari se že od prve ure pogovarjajo o vsem in pri njih to deluje.